Carmelo Anthony « on fire », les Knicks retrouvent la 6ème place

Match à gros enjeu hier soir entre Philly et New-York, avec la sixième place de la conférence Est en ligne de mire. Les hommes de Mike d’Antoni ont profité de cette confrontation directe pour récupérer leur dû et signer au passage une sixième victoire consécutive.

Avec 31 points à 12/23 au tir et 11 rebonds, Melo a pris feu en troisième quart en enchaînant des paniers d’extra-terrestre. Auteur du 3-points de la gagne, Anthony a surtout permis à son équipe d’avoir de nouveau toutes les cartes en main pour le sprint final.

« Quand tout le monde est impliqué en attaque, ça rend les choses plus faciles », concédait le Stoud’ serein alors que New-York menait 49-41 à la pause.

Stoudemire a résumé la première mi-temps en une phrase. Shawne Williams en tête, l’apport du banc des Knicks faisait clairement la différence avec 23 points inscrits. Le numéro 3 de la grosse pomme marquait 8 points dont deux missiles derrière l’arc, le tout en moins de trois minutes pour conclure le premier acte (26-19). Le tandem Anthony-Stoudemire se montrait plus agressif que jamais. Avec deux contres chacun, les deux stars de NYC n’oubliaient pas d’être efficaces dans la zone de vérité. Maladroits à l’extérieur (0/7 à 3 pts), les Sixers s’en remettaient à Elton Brand et Thaddeus Young dans la peinture pour garder le contact après avoir accusé 16 points de retard (49-41).

Melo sur son 31

Melo croyait définitivement dégoûter ses adversaires en inscrivant les 8 premiers points des Knicks après la pause. Au catch and shoot ou en pénétration, l’ex Nugget mettait à mal la réputation de bon défenseur d’Iguodala. Anthony scorait 13 points à 6/9 dans le seul 3ème quart dont un shoot improbable, un mètre derrière l’arc, en contre-attaque.

A + 19, New-York semblait gérer, et pourtant. Carmelo récoltait sa 4ème faute juste avant le dernier acte, Billups prenait un coup sur la cuisse droite et filait vers le locker room.

« Billups aurait pu revenir, mais nous n’avons pas voulu prendre de risques », rassurait Mike D’Antoni après la rencontre.

Toney Douglas est prêt

Il n’en fallait pas plus pour remettre Philly en selle. Thaddeus Young sonnait la charge avec un gros dunk. Insaisissable en quatrième quart, l’intérieur des Sixers plantait 12 points pour permettre aux locaux de revenir à-1 (87-86). Stoudemire se tordait la cheville sur la dernière action de Young, et laissait ses partenaires au pire moment, pour un court repos. Philly passait devant sur un lay-up de Meeks, mais Toney Douglas sortait un 3-points venu d’ailleurs, le tournant de cette fin de match.

Le back-up de Billups prouvait qu’il était fin prêt pour ses premiers play-offs en convertissant deux lancer-francs cruciaux (92-88). Melo marquait son cinquième trois points de la soirée sur la tête d’Iggy pour conclure la soirée (97-92). A l’image des deux sorties coup sur coup de Billups et Stoudemire, plus de peur que de mal pour les Knicks au final.

Grâce à cette 6ème victoire de suite, New-York redevient maître de son destin, mais rien n’est encore acquis pour la 6ème place. Les Knicks terminent la saison par trois déplacements, tandis que Philly recevra trois fois. Jusqu’au bout on vous dit…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.