Terry Rozier arbitre le duel des rookies Ball/Edwards

La rencontre entre Charlotte et Minnesota était attendue, histoire de voir à l’œuvre le n°1 de la Draft défier l’attraction locale, LaMelo Ball, 3e choix, favori pour le titre de rookie de l’année. Si les deux joueurs ont performé, chacun dans leur style bien particulier, c’est Terry Rozier qui s’est distingué avec ses 41 points et sa montée en température qui a permis à Charlotte de l’emporter dans le final.

Anthony Edwards est le premier à s’illustrer tandis que LaMelo Ball perd son premier ballon du match. Mais celui qui donne le plus de fil à retordre aux Hornets en premier quart-temps, c’est Malik Beasley, auteur de 16 points sur la période dont un step-back à la dernière seconde pour assurer la mène aux Wolves (25-30).

Terry Rozier doit alors s’employer pour lui répondre et il ouvre le deuxième acte avec deux paniers à 3-points et un service pour Cody Zeller. Ce dernier réussit ensuite deux « and-one » près du cercle pour faire passer Charlotte en tête (42-39). Vient ensuite le tour de LaMelo Ball de s’illustrer avec deux missiles à 3-points à son tour, un alley-oop pour Bismack Biyombo et un lay-up afin de permettre aux locaux de conserver la tête jusqu’à la pause (60-59).

Un match Rozier-KAT dans le « money-time »

Alors qu’Anthony Edwards et Malik Beasley sont prêts à remettre le couvert au retour des vestiaires, avec l’aide de Karl-Anthony Towns, les Hornets et LaMelo Ball ne se démontent pas. Le meneur rookie trouve Miles Bridges de loin avant de placer deux paniers de suite (82-72). Mais Anthony Edwards a le cuir épais et il répond par un 3-points et un 2+1 pour préserver le suspense à l’entame du dernier quart-temps.

Malik Beasley fait passer les Wolves en tête à deux reprises, obligeant Terry Rozier à répondre par deux fois pour remettre de l’ordre.

Puis, alors que Karl-Anthony Towns monte en pression à son tour avec deux paniers à 3-points pour ramener les siens à 106-105, l’arrière de Charlotte rétorque par deux missiles à tour puis deux lancers qui mettent les Hornets à +6 à 25 secondes de la fin. Terry Rozier ajoutera deux derniers lancers, pour franchir la barre des 40 points et consolider une nouvelle victoire pour Charlotte, la troisième en quatre matchs (120-114).