Les Mavericks n’ont pas encore trouvé leur rythme de croisière : avant leur dernier match, ils avaient encaissé 120 points en moyenne sur leurs quatre défaites, et seulement 84 dans leurs deux victoires. Rick Carlisle a décidé d’agir en mettant Willie Cauley-Stein et Maxi Kleber dans le cinq, à la place de Tim Hardaway Jr et Dwight Powell.
« On ne peut pas avoir un si gros différentiel entre victoires et défaites » souligne Dorian Finney-Smith. « Avoir ce différentiel de 35 points raconte une histoire » complète Rick Carlisle. « C’est essentiel de comprendre qu’on doit d’abord défendre, et ça aidera notre attaque. »
Résultat : une victoire contre Houston avec un bon « WCS » à 15 points et 7 rebonds, et un Tim Hardaway Jr. à 30 points en sortie de banc, son meilleur total de la saison. Il n’avait plus été remplaçant au coup d’envoi depuis novembre 2019, mais il va devoir s’y habituer. « J’ai beaucoup d’amour pour Tim, le bosseur qu’il est. Il est dévoué à l’équipe, il veut gagner, il veut vraiment faire de Dallas sa maison. Je pense qu’il est prêt à faire n’importe quoi pour l’équipe. Et je pense que c’est ce qu’il vous dira. »
Retour prévu la semaine prochaine pour Kristaps Porzingis
Réponse du principal intéressé : « c’est la décision du coach. Il faut être pro, et je le répète depuis le premier jour. Je suis ici pour aider l’équipe, peu importe comment. Le coach a appelé quelqu’un d’autre, j’ai été pro, je suis resté impliqué, j’ai eu de l’impact pendant le match. Mes coéquipiers m’ont dit de rester agressif. »
Cet ajustement n’est pourtant pas simple à digérer : il a répété l’an passé qu’il préférait être titulaire et il est dans la dernière année de son contrat, à presque 29 ans, en pleine force de l’âge. Mais c’est principalement une histoire d’équilibre, avec un temps de jeu qui ne bougera pas, surtout dans le dernier quart – il a joué les 12 minutes de l’ultime période contre Houston, avec 13 points à la clé. Et puis de toute façon, rien n’est définitif.
« Est-ce que je l’imagine titulaire de nouveau cette saison ? Oui. Mais je ne sais pas où et quand. Et s’il ne commence pas, il entrera vite en jeu » rassure l’entraîneur. « Tim est un titulaire NBA. Qu’il commence le match ou entre après cinq minutes, il a prouvé qu’il pouvait gérer. Et on aura besoin que tout le monde gère les changements dans la rotation. » Car un certain Kristaps Porzingis devrait bientôt faire son retour. « On ne parle pas de plusieurs semaines. On parle de la semaine prochaine, d’une semaine et demie » annonce Rick Carlisle.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Anthony Davis | 5 | 29:48 | 52.0 | 27.3 | 74.2 | 3.4 | 6.8 | 10.2 | 2.2 | 2.2 | 1.6 | 1.2 | 2.6 | 20.8 |
| Cooper Flagg | 15 | 33:40 | 45.5 | 29.3 | 78.3 | 1.1 | 5.3 | 6.3 | 3.1 | 2.2 | 1.3 | 0.7 | 2.3 | 15.5 |
| P.j. Washington | 14 | 30:43 | 44.7 | 30.5 | 65.6 | 1.1 | 6.4 | 7.5 | 2.3 | 2.7 | 0.9 | 1.1 | 2.3 | 15.0 |
| Max Christie | 15 | 29:48 | 47.3 | 45.8 | 73.1 | 0.1 | 3.3 | 3.3 | 2.6 | 1.1 | 0.5 | 0.5 | 1.8 | 12.1 |
| D'angelo Russell | 15 | 22:00 | 38.0 | 22.7 | 70.4 | 0.5 | 2.3 | 2.8 | 4.9 | 2.3 | 0.5 | 0.1 | 1.4 | 11.9 |
| Naji Marshall | 15 | 26:16 | 46.2 | 26.8 | 79.0 | 0.8 | 4.0 | 4.8 | 2.3 | 1.0 | 1.3 | 0.0 | 2.1 | 11.2 |
| Brandon Williams | 13 | 20:55 | 43.5 | 16.1 | 78.7 | 0.5 | 2.1 | 2.6 | 3.2 | 1.8 | 1.7 | 0.2 | 1.7 | 10.9 |
| Daniel Gafford | 9 | 23:00 | 66.1 | 0 | 81.5 | 2.2 | 3.7 | 5.9 | 1.1 | 1.1 | 0.9 | 1.7 | 2.8 | 10.7 |
| Klay Thompson | 14 | 21:17 | 33.8 | 31.1 | 100.0 | 0.2 | 2.4 | 2.6 | 1.8 | 1.1 | 0.4 | 0.4 | 0.7 | 9.4 |
| Jaden Hardy | 12 | 10:55 | 40.7 | 45.5 | 80.0 | 0.3 | 1.1 | 1.3 | 0.3 | 1.1 | 0.3 | 0.1 | 1.1 | 5.9 |
| Moussa Cisse | 11 | 12:05 | 66.7 | 0 | 36.0 | 2.0 | 2.2 | 4.2 | 0.1 | 0.9 | 0.3 | 1.5 | 2.2 | 4.5 |
| Dereck Lively Ii | 5 | 16:00 | 64.3 | 0 | 66.7 | 1.2 | 3.4 | 4.6 | 2.0 | 1.6 | 0.6 | 1.4 | 3.0 | 4.4 |
| Ryan Nembhard | 5 | 9:00 | 46.7 | 0.0 | 66.7 | 0.2 | 0.0 | 0.2 | 1.8 | 1.2 | 0.0 | 0.0 | 0.6 | 3.2 |
| Dwight Powell | 12 | 9:30 | 50.0 | 0 | 83.3 | 1.0 | 1.2 | 2.2 | 0.7 | 0.4 | 0.3 | 0.2 | 2.1 | 2.3 |
| Caleb Martin | 13 | 10:00 | 31.8 | 14.3 | 87.5 | 0.7 | 1.0 | 1.7 | 1.1 | 0.5 | 0.4 | 0.2 | 1.8 | 1.7 |
| Miles Kelly | 2 | 5:30 | 50.0 | 0.0 | 0 | 0.5 | 1.5 | 2.0 | 0.0 | 0.5 | 0.0 | 0.0 | 1.0 | 1.0 |
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