Scott Brooks retrouve du Russell Westbrook chez Ja Morant

Les Grizzlies en visite à Washington demain, Scott Brooks aura l’occasion de vérifier si la comparaison entre Ja Morant et Russell Westbrook tient la route. Car à la télé, celui qui a coaché « Brodie » pendant huit ans voit – comme beaucoup d’autres – des similitudes entre les deux joueurs.

« Ça faisait longtemps qu’on n’avait pas vu un joueur aussi dynamique et explosif arriver en NBA comme ça » souligne-t-il chez NBC Sports. « Il y a beaucoup de Westbrook en lui, il attaque le cercle sans avoir peur. Il joue dur, il met tellement de pression sur la défense adverse. »

Deux ou trois ans d’avance dans la lecture du jeu

Venant de l’ancien coach du Thunder, ces mots auront encore plus de valeur aux yeux du Grizzly, dont Russell Westbrook est le joueur préféré, celui qui l’inspire depuis son enfance. « J’aime tout dans son jeu – accumuler des points, rebonds, passes » répétait-il avant la Draft. « J’essaie vraiment de jouer comme lui. »

Il suffit de voir son énorme poster sur Aron Baynes pour comprendre la filiation. Mais comme le rappelle Scott Brooks, le talent du rookie va bien au-delà du simple côté physique. « C’est assez remarquable de faire ce qu’il fait dès son arrivée dans la ligue. Il a gagné un match en défense avec un contre (face à Kyrie Irving, ndlr). Il attaque le cercle, il peut faire des passes avec ses deux mains. Il voit le jeu. Il faut souvent deux ou trois ans pour lire le jeu comme ça, mais il semble franchir les étapes rapidement. Il arrive à trouver une deuxième option quand la première est inaccessible. »

Ce qui explique sa deuxième position à la dernière Draft et son statut de favori dans la course au rookie de l’année.

Ja Morant				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2019-20	MEM	67	31	47.7	33.5	77.6	0.8	3.1	3.9	7.3	1.6	0.9	3.3	0.3	17.8
2020-21	MEM	63	33	44.9	30.3	72.8	0.9	3.1	4.0	7.4	1.4	0.9	3.2	0.2	19.1
2021-22 ☆	MEM	57	33	49.3	34.4	76.1	1.4	4.4	5.7	6.7	1.5	1.2	3.4	0.4	27.4
2022-23 ☆	MEM	61	32	46.6	30.7	74.8	1.0	4.9	5.9	8.1	1.6	1.1	3.4	0.3	26.2
2023-24	MEM	9	35	47.1	27.5	81.3	0.7	4.9	5.6	8.1	2.1	0.8	3.0	0.6	25.1
2024-25	MEM	50	30	45.4	30.9	82.4	0.7	3.4	4.1	7.3	2.3	1.2	3.7	0.2	23.2

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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