Stephen Curry espère que Kemba Walker va rester à Charlotte

S’il y a un joueur en NBA qui se soucie de l’avenir de la franchise de Michael Jordan, c’est bien Stephen Curry.

C’est en effet à Charlotte que tout a commencé pour le jeune prodige des Warriors, où il a passé les dix premières années de sa vie, à voir son père Dell enfiler les paniers derrière l’arc comme des perles pour les Hornets. Comme il l’a rappelé lors du dernier All-Star Game, il porte un amour inconditionnel à cette ville et suit de près les déboires actuels des hommes de James Borrego, commentés par son paternel, consultant pour la télévision locale.

Le nouveau visage de la franchise

La seule satisfaction finalement, depuis que les Bobcats sont redevenus les Hornets, c’est Kemba Walker, passé de l’ombre à la lumière à force de travail et de détermination, pour arriver au rang de meilleur marqueur de l’histoire de la franchise (devant Dell Curry) la saison dernière, puis de All-Star cette année. Stephen Curry a observé son ascension avec respect et admiration, lui qui a connu la belle époque des Hornets, dans les années 1990.

« J’ai grandi avec cette franchise. Elle a représenté la ville, est partie, puis revenue avec un nom différent pour redevenir finalement les Hornets aujourd’hui, il y a beaucoup d’histoire à Charlotte d’un point de vue basket », a rappelé Stephen Curry. « Je l’ai senti partout où j’allais. En célébrant mon père, Muggsy Bogues, Alonzo Mourning, Glen Rice, Larry Johnson, Kendall Gill, tous ces gars qui ont joué pour les Hornets. Et Kemba, il bat tous les records, c’est incroyable de voir ça. D’abord, de voir comment il s’est fait une place parmi les meilleurs joueurs, mais de le faire ici à Charlotte, d’avoir le soutien de la ville et de leur donner envie de les supporter, les encourager. Je trouve ça assez unique et c’est quelque chose que je respecte vraiment. »

« J’espère que les choses vont s’arranger »

Charlotte s’apprête à vivre une troisième saison de suite sans playoffs et Stephen Curry connait les maux qui rongent Kemba Walker à l’aube de la free agency, lassé de devoir porter son équipe tout seul malgré tout l’amour pour sa franchise.

Le dernier match, au lendemain de la fessée reçue à Oakland (137-90) en a été la parfaite illustration : le meneur a encore tout donné, pour coller 47 points sur le parquet du Jazz mais les Hornets n’ont jamais été en mesure de prétendre à la victoire. Stephen Curry espère toutefois que le roue finira par tourner.

« J’espère qu’il va rester pour un long moment. Qui sait comment ça va évoluer ? Rien que de voir la communion avec les anciens durant le All-Star Week-end, avec Kemba qui défend l’identité de ce que c’est que d’être un Hornet, c’était vraiment spécial. Je sais que la saison a été difficile, que les victoires ont manqué. Mais un gars comme ça, qui a donné tout son cœur et son âme à son équipe et sa franchise, plus ou moins contre toute attente, tout ça fait partie de son parcours désormais… Charlotte l’a adopté et cette nouvelle histoire des Hornets à Charlotte a besoin d’un gars comme ça. Donc j’espère que les choses vont s’arranger. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.