Bradley Beal encore dans le flou par rapport à sa « super extension » potentielle

Finalement, Bradley Beal a bien été aligné cette nuit face aux Suns. Son coach Scott Brooks envisageait pourtant de le reposer dans cette seconde nuit de « back-to-back ».

Face aux 50 points de Devin Booker, il a de nouveau tenu son rang avec ses 28 points. Sa sortie vient confirmer la régularité remarquable de l’arrière : depuis le début de la saison, il n’a terminé sous la barre des 15 points qu’à deux reprises.

Le meilleur arrière NBA… derrière James Harden ?

Auteur de sa meilleure campagne en carrière, Bradley Beal a ainsi quelques certitudes sur son statut dans la hiérarchie.

« J’ai le sentiment que derrière James (Harden), je suis le meilleur arrière de la ligue. Mes chiffres le montrent mais nous ne gagnons pas. C’est préjudiciable à bien des égards. Mais en termes de réussite individuelle, je me sens à cette place-là. »

Est-il le seul à le penser ? Ou bien sa superbe individuelle sera-t-elle récompensée par une sélection dans une All-NBA Team ? Ce qui serait une grande première. La question est moins symbolique qu’elle n’y paraît.

En étant ainsi choisi, il deviendrait éligible à une prolongation de contrat « super max » comparable à celle signée par John Wall en 2017 : 194 millions de dollars sur quatre ans, à compter de la saison 2021-2022. Bradley Beal est actuellement encore sous contrat pour deux ans, avec 27 millions la saison prochaine, et 28 millions la suivante.

« Vous savez ce qu’il y a de fou ? (Être sélectionné) n’était pas vraiment un objectif jusqu’à ce que les gens commencent à en parler. Je crois qu’il y a eu un peu de bruit qui m’a poussé à continuer à être régulier, continuer de jouer à ce niveau. Ce n’était pas moi au départ qui a dit : ‘Oh, je veux être un joueur All-NBA’. Je n’y ai jamais pensé. Mais ça a commencé à circuler, je me suis dit : ‘Oh, j’ai une chance de le faire, alors pourquoi pas ?’ »

« J’essaie de ne pas trop y penser »

Seulement pour l’heure, cette sélection est encore hypothétique car la concurrence est rude. Et cette proposition de contrat dépendra également du bon vouloir des dirigeants des Wizards, qui ont déjà récompensé John Wall.

« Je n’en ai aucune idée », rétorque-t-il à propos de cette éventuelle extension. « J’essaie de ne pas trop y penser. Je ne vais pas être naïf. J’ai besoin de savoir ce qu’il va se passer durant l’intersaison, où nous allons, dans quelle direction. »

« Si je peux prendre ma retraite avec ce maillot, je le ferais », poursuit-il. « La loyauté est le plus important. » « Si je peux, je mourrais avec ce maillot des Wizards, à 100% », formule-t-il encore chez Yahoo! Sports.

En attendant, Bradley Beal a une saison à finir avec les Wizards. Même si elle se terminera plus tôt que prévu. L’intersaison des Wizards s’annonce mouvementée après cet exercice collectif raté. L’arrière y verra sans doute un peu plus clair cet été : « Si je peux signer, je signe. Si non, très bien. Mais la situation sera évaluée à la fin de l’année, c’est sûr. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.