Le Thunder se venge à Toronto !

Il y avait fort à parier pour que les joueurs du Thunder arriveraient sur le parquet des Raptors surmotivés, deux jours seulement après l’acte I perdu à la maison. Comme mercredi, Toronto est à l’initiative malgré l’absence de Kyle Lowry et compte dix longueurs d’avance à la pause (58-48). L’écart monte jusqu’à 13 unités au cours du troisième quart-temps sur un 2+1 de Pascal Siakam (76-63). Puis, comme deux jours plus tôt, vient le retour du Thunder à grands coups de 3-points.

Paul George montre l’exemple, Terrance Ferguson, Dennis Schroder, Markieff Morris suivent dans la foulée, permettant en un rien de temps à Russell Westbrook d’offrir l’avantage aux siens sur une bonne passe de Dennis Schroder (80-79). Le meneur d’Oklahoma City appuie sur l’accélérateur en transition pour mieux trouver Terrance Ferguson à 3-points, et voilà le Thunder dans de bien meilleures dispositions pour attaquer le dernier quart-temps (83-79).

L’activité de Russell Westbrook, la classe de Paul George

Encore précieux des deux côtés du terrain, Jerami Grant profite des espaces créés par la présence du duo Westbrook-George pour faire mouche à 3-points et lancer son équipe dans le sprint final. Toronto parvient une dernière fois à revenir à égalité sur un panier derrière l’arc de Kawhi Leonard (88-88) et passe même devant un court instant sur une claquette de Serge Ibaka. Mais OKC prend ses distances pour de bon à la suite d’un 13-1 marqué par deux paniers à 3-points pleins de classe signés Paul George (101-91).

Dennis Schroder maintient la pression avec un 3-points et un service pour Paul George. Sentant le match leur échapper dans le money-time, les Raptors s’en remettent à Kawhi Leonard pour essayer d’inverser la tendance. Ce dernier tente tout, alignant trois paniers de suite puis une passe décisive à Marc Gasol pour essayer de préserver les chances de son équipe (110-106).

Mais le match a déjà basculé en faveur d’OKC. Malgré un dernier 3-points de l’ancien ailier des Spurs, le Thunder sécurise sa victoire 116-109 par l’intermédiaire de Dennis Schroder et Russell Westbrook aux lancers-francs. Chaque victoire comptera dans la course aux playoffs et celle-ci a un goût tout particulier pour les troupes de Billy Donovan après quatre revers consécutifs. Rendez-vous lundi soir à Memphis pour un match qui a tout du piège, avant d’enchaîner cinq rencontres à domicile. Toronto défiera pour sa part Charlotte, ce dimanche, à la maison.

https://www.youtube.com/watch?v=ccie-gK3QRU