Après les Celtics, le Magic fait tomber les Rockets !

24 heures après sa victoire face à Boston au bout du suspense, le Magic a refait le coup en battant Houston au terme d’un sprint final renversant (116-109). Malgré son 1/17 à 3-points, James Harden a rendu 38 points, 9 rebonds et 12 passes décisives.

Mais les Rockets n’ont plus trouvé de solution en fin de partie. Après un gros match de traînards, les Floridiens ont pris les devants sur deux missiles à 3-points signés Terrence Ross (17 points) et Evan Fournier (19 points, 5 rebonds), parfaits lieutenants de la paire Gordon-Vucevic (22 points chacun) pour mener Orlando à la victoire.

Les Texans peuvent s’en mordre les doigts au vu du scénario de la rencontre. Avec Austin Rivers à ses côtés et Clint Capela en finisseur à l’intérieur, James Harden tenait relativement bien sa barque en début de partie malgré sa maladresse au tir extérieur. Peu avant la pause, c’est lui qui sert Gerald Green derrière l’arc avant de scorer son seul 3-points du match qui porte alors l’écart à +12 (45-57). Evan Fournier fait de son mieux pour contenir « The Beard » même s’il s’arrache ses quelques cheveux sur plusieurs coups de sifflet.

Nikola Vucevic sonne la révolte

Orlando revient à trois reprises au cours du troisième quart-temps et passe même devant en fin de période sur deux lancers de Terrence Ross (86-85). Mais Houston semble maîtriser et répond dans la foulée par 5 points de James Harden et trois actions décisives de PJ Tucker qui propulsent à nouveau les Rockets à +10 (88-98). Le Magic va alors réaliser une fin de match tonitruante afin d’arracher la victoire. La défense des locaux se resserre et James Harden ne trouve plus le chemin du cercle tandis que Nikola Vucevic sonne la révolte avec un gros dunk.

Comme la veille, Terrence Ross prend le relais avec un 2+1 et un 3 points qui permet à Orlando de repasser devant (106-105). James Harden répond avec un floater mais Evan Fournier enfonce le clou à 3 points sur un ballon bien ressorti dans le corner par DJ Augustin (109-107). Ce dernier score à son tour derrière l’arc après un joli mouvement collectif et après un nouveau raté de loin de James Harden, Nikola Vucevic termine le travail d’un dernier hook qui vient achever les derniers espoirs texans.

Toujours 9e à l’Est, les hommes de Steve Clifford vont à présent essayer de faire fructifier ces deux succès à Detroit mercredi puis face à Brooklyn avant de retrouver Milwaukee. Les Rockets remettent le couvert dès ce soir à domicile face à Memphis.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.