Cavaliers – Heat : retour gagnant pour Dion Waiters

Après plus d’un an sans jouer, Dion Waiters effectuait son grand retour cette nuit, et c’était à Cleveland, dans une salle qu’il connaît bien. Essentiel dans le deuxième quart-temps lorsque le Heat a pris le large, il s’offre une reprise en douceur pendant que Miami décroche une facile victoire (117-92). Ce 7e succès en neuf matches permet au Heat de retrouver un bilan équilibré (18v-18d).

Avec un très bon Tristan Thompson, de retour de blessure, Cleveland prend un très bon départ. l’intérieur canadien domine Hassan Whiteside et Rodney Hood, lui aussi de retour, l’épaule pour prendre les commandes (10-4, puis 15-8). En face, l’agressivité de Justise Winslow est précieuse, et elle permet au Heat de rester au contact (18-17). Après un échange de 3-points avec Josh Richardson, Jordan Clarkson donne un tout petit point d’avance aux Cavaliers après douze minutes (23-22).

La suite sera plus compliquée… Derrick Jones Jr. est une boule d’énergie, et après s’être distingué par une bâche sur Larry Nance Jr en fin de premier quart-temps, il prouve qu’il peut aussi planter de loin. Son 3-points permet au Heat de reprendre les commandes (32-30). Bien servi par Waiters, il en remet une couche, et Miami se détache (40-33). Pour son grand retour, Waiters joue sans appréhension. Il participe au festival à 3-points, puis s’en va marquer dans le trafic dans son style si particulier. Il inscrit sept points en quatre minutes, et le break est fait (58-41). À la mi-temps, Cleveland est relégué à 15 unités.

Un festival à 3-points

Au retour des vestiaires, le Heat se contente de gérer son avance, et c’est James Johnson qui prend le relais à 3-points. À chaque fois que Cleveland pense enchaîner un « run », Miami répond. On suit avec intérêt le duel entre Whiteside et Nance Jr sous les panneaux. Ça occupe… Collin Sexton et Pat McCaw essaient de remettre du rythme, mais c’est Rodney McGruder qui les refroidit avec deux nouveaux tirs à 3-points. Pour ne rien arranger, c’est Josh Richardson qui les assomme avec un énième tir primé au buzzer du quart-temps (93-73).

Le match se transforme définitivement en un concours à 3-points, et Matthew Dellavedova ajoute une note artistique avec une brique avec la planche (96-81). L’écart oscille entre 15 et 20 points, et on peut compter sur Richardson pour planter un 3-points à la limite des 24 secondes (110-90). Le Heat enchaîne sur un 8-0 avec Tyler Johnson à la finition. A deux minutes de la fin, l’écart atteint les 25 points, et il n’y aura plus aucun point ensuite…

Score final : 117-92 pour le Heat qui retrouve un bilan équilibré pour asseoir sa 6e place à l’Est.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.