Rookie le plus complet depuis Oscar Robertson, Ben Simmons reçoit les louanges de légendes NBA

Mis à l’honneur cette nuit avec l’inauguration d’une statue à son effigie sur la 76ers Legend’s Walk, Julius Erving a tenu à rendre hommage à Ben Simmons qui, avec son 36e double double de la saison dans la victoire face aux Nets, est devenu le premier joueur depuis Oscar Robertson à compiler 1 200 points, 600 rebonds et 600 passes pour sa première année chez les pros.

“C’est le genre de joueur qu’on voit une fois par décennie, peut-être même dans toute une vie” pense Dr. J, cité par ESPN. “Il est capable de rendre tout le monde meilleur dans l’immédiat à chaque fois qu’il foule le parquet. Les gars autour de lui peuvent trouver leurs spots ou couper pour profiter de ses talents.”

C’est donc la vision de jeu de l’Australien qui impressionne le plus la légende locale : “Parfois, on a l’impression qu’il a des yeux derrière la tête parce qu’il voit et sent ses coéquipiers couper ou se placer à certains endroits” poursuit-il. “C’est un joueur talentueux et on a de la chance de l’avoir dans notre équipe”.

Forcément, Ben Simmons ne peut qu’apprécier l’éloge.

“Il a presque construit l’équipe tout seul, le nom de l’équipe est inspiré de sa façon de jouer. C’est incroyable de recevoir cet honneur, fabuleux d’entendre ça.”

De quoi l’imaginer parmi les candidats au titre de MVP dans le futur ? C’est ce que pensent deux autres monstres sacrés, Shaquille O’Neal et Magic Johnson, à qui CBS a demandé quels joueurs voyaient-ils dans cette catégorie d’ici cinq ans.

“Ben Simmons, Giannis Antetkounmpo et Kevin Durant” répond le premier. “Giannis, Simmons et Anthony Davis s’il reste en bonne santé” affirme le second.

De sacrés hommages.