Jayson Tatum cherche des failles au « Rookie Wall »

Élu meilleur rookie de la conférence Est au mois de décembre, Jayson Tatum ne le sera probablement pas en janvier. Car si le troisième choix de la dernière Draft compile 11 points de moyenne en 2018, à 40% aux tirs et 37% de loin, il a vraiment du mal à retrouver cette régularité qui impressionnait tant en début d’exercice. 

En outre, ce début d’année n’a pas été de tout repos pour Boston, avec un voyage à Londres suivi d’une série de quatre défaites. Et encore une fois, si Jayson Tatum avait brillé sous nos yeux à l’O2 Arena, il n’a compilé que 8.5 points de moyenne lors de ces quatre revers. Une mauvaise passe qui a pris fin face aux Clippers… grâce notamment à ses 15 points. Un sacré yo-yo, preuve que le « Rookie Wall » est bien là et que l’escapade londonienne n’a pas suffi à recharger les batteries.

« C’est ce dont on a besoin venant de lui, cet état d’esprit agressif » exhortait Kyrie Irving après le succès au Staples Center.

Un point sur lequel le principal intéressé s’accorde volontiers, sauf qu’il commence à avoir les jambes lourdes après 49 matchs à 31 minutes de moyenne et qu’en dehors des terrains, il faut s’occuper du petit Jayson Jr., né il y a deux mois.

« Je ne m’attendais pas à ça : jouer autant à 19 ans comme rookie et avoir un enfant » dit-il au Boston Herald. « Ça fait beaucoup, mais j’adore. Je n’ai pas bien joué ces derniers temps mais je vais essayer d’être plus agressif et de contribuer davantage. »

En s’inspirant d’un coéquipier, par exemple.

« Cette ligue est difficile. C’est une des grandes leçons pour un gars de son âge que de commencer à réaliser que tu dois répondre présent tous les soirs » explique Brad Stevens. « Ça ne s’arrête jamais. Ça revient toujours, et je pense que ça les fait, à lui et aux autres, apprécier encore plus ce que font les gens comme Kyrie. Parce que c’est tous les soirs. »

Mais « Uncle Drew » s’efforce d’aider son jeune camarade, pour qu’il le rejoigne bientôt dans cette catégorie.

« Je suis là pour le lui rappeler à chaque match, toute la saison. Il faut tirer profit des opportunités qui se présentent offensivement et défensivement. Il peut avoir un énorme impact et je crois qu’il est en conscient. En tant que jeune joueur, la meilleure chose qu’il puisse faire, c’est continuer à apprendre à être régulier. C’est un truc que tu dois développer au fil du temps, mais je pense qu’il fait du super boulot pour. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.