Les Mavericks stoppent la belle série des Raptors

Au terme d’une partie parfaitement maîtrisée, Dallas empêche Toronto d’enchaîner une septième victoire de suite et s’offre son dixième succès de la saison (98-93). La maladresse des Raptors leur a coûté cher : Serge Ibaka termine à 4/13, Kyle Lowry à 6/17 et DeMar DeRozan à 3/16. En face, J.J. Barea finit meilleur marqueur avec 20 points dont une poignée de paniers importants, tandis que Dirk Nowitzki plante 18 points, son troisième match de suite en atteignant ce total.

Toronto fait le yoyo

Dans le sillage de son super Allemand, Dallas prend les commande du match d’entrée et ne semble pas disposé à les lâcher, Maxi Kleber, Harrison Barnes et Dennis Smith Jr. enchaînant les paniers pour garder la tête des opérations. L’ancien Warrior, de près puis dans le périmètre, étale sa panoplie pour contrôler les assauts de Toronto, puis le rookie marque juste avant le buzzer pour donner 8 points d’avance aux siens (31-23).

Un beau trou que Toronto va combler en 2 minutes sur un 8-0 ! Nowitzki ressort deux jump shot de son chapeau pour relancer la machine, puis marque au rebond offensif. Mais si les Mavs reprennent 9 points d’avance à mi-période, les Canadiens reviennent de nouveau à hauteur puis passent devant sur un tir primé en transition de Kyle Lowry (46-45). Le temps-mort de Rick Carlisle ne calme pas le meneur de jeu, qui plante de nouveau à 3-points, mais Maxi Kleber parvient à faire basculer son équipe en tête à la pause (57-53).

Un 14-0 décisif pour les Mavs

Revenus des vestiaires avec de meilleures intentions, les titulaires de Dwane Casey prennent de court leurs hôtes, et les rênes du match par la même occasion. L’écart atteint les 7 points et on pense alors que les Mavs vont lâcher prise… Mais ils réagissent pour combler leur retard et même repasser devant en fin de période ! Sur un nuage, ils ne laissent pas respirer les Raptors et enchaînent sur un 14-0 pour terminer le quart-temps à +8 !

Toronto se repose sur son adresse de loin pour essayer de recoller mais Dallas s’appuie encore et toujours sur le grand Dirk pour résister. Même l’embrouille entre Salah Mejri et Serge Ibaka ne perturbe pas les Mavericks, qui maintiennent l’écart et voient lentement la victoire se dessiner. Mais il suffit aux Raptors d’enfiler deux paniers de suite à 2 minutes de la sirène pour devenir de nouveau menaçants. Trois petits points séparent les deux équipes dans les ultimes secondes, et c’est J.J. Barea qui marque le premier pour assommer ses adversaires. Back-to-back au programme des deux formations maintenant, à Indiana pour Dallas et à OKC pour Toronto.