Au cœur de la défense d’Utah se cache l’influence de Mike Brown sur Quin Snyder

À l’été 2011, après le départ de Phil Jackson, Mike Brown est fraichement nommé entraineur des Lakers. Au moment de former son staff, il fait les gros titres en allant débaucher le stratège italien Ettore Messina en Europe et, de manière plus inaperçue, engage également un certain Quin Snyder comme assistant.

« C’était un privilège de travailler pour lui, » confiait ce dernier avant le premier match de la série entre Utah et Golden State. « L’opportunité qu’il m’a donnée était inestimable. J’ai beaucoup appris pendant cette année à ses côtés et ça a grandement influencé la trajectoire de ma carrière. »

Six ans plus tard, les deux techniciens se retrouvent donc face à face au deuxième tour des playoffs alors que la probabilité d’un tel affrontement semblait encore infime il y a quelques années, quand Quin Snyder était à Moscou aux côtés d’Ettore Messina, ou même il y a quelques jours, sans le coup du sort qui a frappé Steve Kerr.

Formés aux Spurs

Tous deux passés par l’école Gregg Popovich à quelques années d’intervalle, c’est tout de même le réseau de la maison Spurs qui les a rapprochés. Quand Mike Brown était à la recherche d’un assistant aux Lakers, Danny Ferry, ancien GM des Cavs, n’avait qu’un seul nom à lui proposer.

« Danny et Quin sont proches, » explique l’entraineur intérimaire des Warriors. « J’ai un énormément de respect et de confiance envers Danny. Il m’a présenté Quin quand j’ai pris la direction des Lakers et le timing était parfait. On a pu discuter et vous connaissez la suite. »

Aujourd’hui à la tête du Jazz, Quin Snyder fait référence à son année à Los Angeles, et à ses nombreux échanges avec Mike Brown, comme l’une des fondations de la défense mise en place autour de Rudy Gobert. Communication, analyse, partage avec les joueurs, tout ce qu’il utilise avec son groupe provient d’une manière ou d’une autre de l’influence de Mike Brown.

« Cette année là, c’était la saison du lockout et on a donc passé notre temps à parler basket et philosophie de jeu, » rappelle Quin Snyder. « L’une des choses que j’ai retenue de cette expérience avec lui, c’est l’attention aux détails dans la communication de notre système défensif, et la capacité à analyser les moindres détails du jeu pour pouvoir les partager de façon claire et efficace avec les joueurs. Ce sont des choses qui ont été centrales pour nous à Utah, en particulier dans la construction de notre identité défensive. »