Stephen Curry répond aux critiques sur son niveau de jeu

Après deux saisons incroyables sur le plan individuel, récompensées de deux titres de MVP consécutifs, Stephen Curry n’impressionne plus comme avant. Il inscrit environ 5 points de moins que la saison dernière en moyenne et ses pourcentages de réussite sont moins bons, quoi qu’excellents pour un joueur de ce poste avec ce volume de tirs (47% de réussite globale, contre 50.4% l’an passé et 40.1% à trois-points contre 45.4%).

« On décrit quelque chose qui n’est pas un problème pour moi »

De fait, le meneur s’attire quelques critiques et pour beaucoup, il n’est tout simplement plus un candidat au trophée de MVP, ce qui peut sembler une hérésie compte tenu de sa production actuelle, toujours remarquable. Interrogé à ce sujet, la star des Warriors préfère en rire.

« En effet, j’ai entendu les termes « chute » ou « année de baisse » et toutes sortes de manières de décrire quelque chose qui n’était pas un problème pour moi. » reconnait-il. « À titre individuel, je me juge moi-même par rapport aux standards les plus élevés. À ce stade, je ne suis pas aux chiffres de l’année dernière mais je ne m’en préoccupe pas car c’est une saison différente. »

La saison 2015-16 de Stephen Curry était unique : le joueur avait atteint un niveau que peu avaient déjà franchi dans l’histoire de la ligue. Il était déjà difficile d’envisager qu’il fasse aussi bien cette saison avec des défenses ajustées, et d’autant plus avec l’arrivée de Kevin Durant, son prédécesseur au trophée de MVP. En tant que compétiteur, le fils de Dell prend bien soin de ne pas se contenter de son niveau actuel mais il souligne tout de même que ses performances actuelles en font toujours un joueur de premier plan.

« Ce qui est le plus comique, pour le dire poliment, c’est que si l’on regarde les chiffres d’aujourd’hui, j’assume ces « chiffres en baisse » chaque jour sans le moindre problème. » renchérit-il. « Je sais que c’est une longue saison et qu’il y a beaucoup de matchs à jouer. J’essaye de ne pas rentrer dans ce jeu absurde. Une saison est faite de montagnes russes. Les chiffres n’importent pas. Si l’on gagne et que je fais mon travail, que mes coéquipiers le savent, c’est tout ce qui compte. »

Andre Iguodala : « C’est juste de la haine »

Justement, ses coéquipiers prennent sa défense, Andre Iguodala en tête. Le sixième homme des Warriors juge toutes ses critiques insensées.

« Je suis là à me dire ‘Mais de quoi parlent t-ils ?’ C’est simplement le monde dans lequel on vit. » déplore l’ailier remplaçant des Warriors. « On peut être dans la meilleure équipe et avoir le meilleur bilan, et les journalistes trouveront toujours quelque chose. C’est presque triste car ils cherchent toujours des choses négatives à dire. Ce n’est pas que Steph a placé la barre trop haut. Ce n’est pas ça. C’est juste de la haine. Et c’est comme ça depuis la nuit des temps. »

Il faut reconnaître que certaines critiques semblent démesurées : d’une part, il était à prévoir que Golden State rencontre quelques tumultes avec l’intégration d’un joueur du calibre de Kevin Durant et le départ de cadres habitués au système tels Harrison Barnes et Andrew Bogut. Et encore, d’après Steve Nash et au regard du bilan de l’équipe, elle s’en sort plutôt bien.

D’autre part, si l’on regarde ses moyennes actuelles, même rapportées sur 36 minutes, Stephen Curry réalise sa deuxième meilleure campagne au scoring en carrière, avec son deuxième meilleur pourcentage aux lancers-francs (et le meilleur de la ligue). Seul son adresse à trois-points est en dehors de ses standards habituels puisqu’il n’avait jamais shooté en-dessous de 42% mais globalement, il réalise encore une campagne de haute volée. Finalement, s’il déçoit, c’est plutôt flatteur à son égard et cela en dit long sur les attentes placées en lui.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.