Kyrie Irving et LeBron James remettent les Knicks à leur place !

Privés de Derrick Rose, blessé au dos, les Knicks n’ont pas fait le poids face aux Cavs. Carmelo Anthony (8 points) a été complètement étouffé par la défense de Cleveland et Kristaps Porzingis (12 points) n’aura existé qu’une mi-temps. A l’inverse, les superstars des Cavs ont fait le métier de bout en bout avec notamment Kevin Love qui inscrit 21 points, dont 16 dans le premier quart. Kyrie Irving (28 points, 6 passes) et LeBron James (25 points, 7 passes, 6 rebonds) n’ont pas eu à forcer trop leur talent dans une victoire facile au Madison Square Garden (126-94).

Knicks et Cavaliers se rendent coup pour coup dans les premières minutes. Kristaps Porzingis est bien servi par Joakim Noah pour le dunk, puis pour un panier à trois points. Carmelo Anthony enchaîne deux paniers à mi-distance mais deux balles perdues de suite permettent aux Cavs de prendre les devants sur un layup de LeBron James (+9). Et sur une nouvelle passe de quarterback de Kevin Love, James vient placer un dunk facile. Le Big Three de Cleveland atteint 24 points équitablement répartis (3 x 8) et pose déjà son empreinte sur ce match de gala. Avec un 5/6 à trois points pour commencer, dont 16 points pour Kevin Love, les Cavs affolent les compteurs au Madison Square Garden mais, derrière deux cagades d’Iman Shumpert, les Knicks limitent la casse et reviennent à 10 longueurs après le 1er quart (36-26).

Les Cavs cassent tout suspense

Après deux lancers et un dribble croisé qui laisse Sasha Vujacic dans le vent, Shumpert se rattrape avec un trois points. LeBron bâche Melo méchamment et l’écart en faveur des champions atteint +17, comme en 1e quart ! Les Cavs ne plaisantent pas et si Porzingis arrive à 12 points, New York a encore du chemin pour revenir à niveau. Jennings insuffle une belle dynamique pour réduire le déficit sous les 10 mais les Cavs semblent toujours avoir une réponse, avec leur 9e trois points de la 1ère mi-temps, signé LeBron James himself. Ce dernier prend son élan et va poser un dunk surpuissant puis un layup. Et l’écart est remis à 15 unités. King James en est à 17 points à la pause et son équipe se balade au Garden (63-48).

Tristan Thompson en mode glouton

Un 12-4 de Cleveland confirme la tournure du match. Les Knicks ne sont pas de taille à lutter face aux champions en titre. Ce 12-4 se transforme en 23-9 et l’écart est passé à 30 points (87-57) en fin de troisième quart ! Porzingis à 5/15 et Anthony à 4/9 aux tirs, Jeff Hornacek a déjà jeté l’éponge. Courtney Lee enchaîne deux tirs de loin mais New York ne peut plus défendre que son honneur. Le match est lui, déjà perdu.

S’il n’inscrit pas le moindre panier, Tristan Thompson est bien présent avec 20 rebonds ! En face, Jennings (16 points) est le meilleur joueur de Knicks, encore loins du compte (126-94). Dépassés en défense et incapables de trouver des solutions offensives autre que leurs deux stars, les Knicks ont pris l’eau en deuxième mi-temps.

https://www.youtube.com/watch?v=1rdvtVBZjpY

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.