La défense du Jazz étouffe les Cavaliers

Sans Gordon Hayward, touché au pied, Utah s’est logiquement imposé face aux Cavs grâce notamment à un Rodney Hood efficace (28 points). Dans son sillage, les joueurs de Salt Lake City ont mené une bonne partie de la rencontre face à des Cavaliers peu inspirés. Les jeunes ouailles de Quin Snyder ont su garder leur calme, à l’inverse des joueurs de Tyronn Lue qui ont continué cette nuit à arroser de loin, une approche du jeu à double tranchant : 10/42 pour eux dans l’exercice.

Si LeBron James enregistre un double double (23 points et 12 rebonds), c’est bien le Jazz qui enchaine un deuxième succès pour rester au contact de Dallas à deux victoires et demi des Texans.

Festival de dunks à Salt Lake City

Quatre des cinq premiers tirs de la soirée sont tentés derrière l’arc, avec peu de réussite. À l’inverse de ceux pris dans la peinture qui finissent tous dedans. 7-4 pour Cleveland à ce jeu-là après 3 minutes, puis 11-4 sur deux paniers de LeBron dont un énorme alley-oop qui fait se lever la Vivint Smart Home Arena de Salt Lake City.

Derrick Favors et Shelvin Mack mettent tous les points des locaux, jusqu’au dunk avec la faute de Rudy Gobert qui ramène Utah à 12-13. Les dunks s’enchainent, les deux équipes sont adroites et ne perdent pas de ballons. 26-28 après 12 minutes plaisantes. 9 points pour le très propre Rodney Hood, 11 pour LeBron qui marque à 3 points au buzzer.

Favors marque en attaque et contre en défense en début de 2e quart. Shelvin Mack tente un petit pont en contre-attaque sur Kyrie Irving, sans réussite. Le match est plus brouillon, plus haché, mais le score reste serré à 34-33. Quin Snyder prend un temps-mort pour calmer ses jeunes troupes. Les Cavs continuent eux de tirer de loin : c’est très aléatoire à mi-distance, et même famélique à 3 points (3/14 après 17 minutes). Rodney Hood est lui toujours adroit et c’est au tour de Tyronn Lue d’appeler un temps-mort. Le jeu reprend et Irving tente… un 3 points bien sûr, qu’il rate.

Richard Jefferson en met enfin un et Utah prend un nouveau temps-mort. Rodney Hood rentre un tir de loin et c’est encore un temps-mort demandé ! Les deux équipes rentrent aux vestiaires sur le score de 48-44 en faveur des locaux.

Le Jazz se fait rattraper

Le Jazz revient avec des bonnes jambes sur le terrain et inflige d’entrée un 5-0 aux hommes de Tyronn Lue, obligé de les rappeler. Kevin Love enchaine lui aussi 5 points pour maintenir les Cavs dans le match. Ceux-ci ne peuvent pas compter sur leur meneur de jeu aujourd’hui, qui en est à 3/14 en milieu de troisième quart.

L’écart se stabilise autour de 6 points alors que les paniers ne rentrent plus que pour Love et Hood (22 points pour lui). Les Cavs commencent à s’énerver à l’image de J.R Smith qui prend une technique pour contestation. Ils n’arrivent pas à enchainer les paniers et ne reviennent jamais à moins de 3 points de leurs adversaires. LeBron essaye, mais même sur la ligne des lancers francs c’est compliqué. Cette saison, le King en tente 7 par match, sa plus faible moyenne depuis sa saison rookie.

Mais Channing Frye fait un gros travail en défense en contrant deux fois Favors et en mettant un tir primé de l’autre côté du terrain. LeBron l’imite pour permettre à Cleveland de repasser devant ! Favors parvient à dunker pour mettre les équipes à égalité avant les douze dernières minutes.

Double expulsion !

Quin Snyder compte sur Rodney Hood pour relancer son équipe dans cette fin de match mais c’est Matthew Dellavedova qui allume le premier à 3 points, et qui enchaine avec un airball. À l’image de l’adresse de loin des Cavs depuis 4 matchs. Raul Neto joue bien en sortie de banc avec ses 7 points. 7-5 pour Utah après 4 minutes de jeu dans ce dernier quart-temps. Le rookie Trey Lyles sort de sa boîte au bon moment avec deux tirs primés d’affilée. Shelvin Mack y va du sien et le Jazz prend 8 points d’avance. Lyles enchaine deux paniers, Gobert provoque des fautes avec ses écrans retard, et Utah prend 13 points d’avance sur un tir de loin de Joe Ingles !

Il n’en fallait pas plus pour que Cleveland perde son sang froid : un coup de coude de James, puis une embrouille entre le vétéran Frye et le jeune Lyles. Deuxième technique pour le premier, faute flagrante niveau 2 pour le second, les deux joueurs sont expulsés après 11 minutes de discussion entres les officiels. Irving va un peu mieux, à 7/21 désormais, J.R Smith rentre son premier tir primé après 5 ratés, et Cleveland revient à -8 à 2’20 de la fin. Mais c’est trop peu trop tard pour les hommes de l’Ohio qui s’inclinent logiquement dans l’Utah 94-85.

Utah accueille Phoenix dès ce soir pour enchaîner une quatrième victoire impérative dans la course aux playoffs.

https://www.youtube.com/watch?v=e-3Vn2BVPO4

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.