Kemba Walker, le missile anti-Rockets

Encore une démonstration pour les Hornets qui ont terrassé les Rockets à la maison cette nuit afin de signer un 7e succès consécutif (125-109). Kemba Walker (26 pts, 5 rbds, 6 pds) a mené son équipe vers la victoire en réalisant un début de 4e quart-temps époustouflant qui a permis à Charlotte de tuer le match (27-5 en 6 minutes). Avant lui, Nicolas Batum (14 pts, 8 pds, 8 rbds) et Marvin Williams (20 de ses 25 pts en première mi-temps) avaient également contribué à maintenir Houston à distance. Difficile pour les Texans d’exister avec James Harden à 2/14 aux tirs et un Trevor Ariza à 4/13, alors qu’en face, la sérénité transpire à tous les niveaux à l’image de l’entrée de Troy Daniels, ancien Rocket et invité-surprise convié par coach Clifford, qui s’est tout de suite mis au diapason.
La confiance règne dans les rangs de la franchise de Caroline du Nord et ça se voit sur le parquet :7e victoire consécutive, 118 points marqués en moyenne depuis 7 matchs, des rôle players en pleine bourre, un banc qui n’altère pas le niveau général, la liste est longue… Mais c’est aussi un go-to-guy (Walker en l’occurrence) qui régale et qui a encore joué son rôle de sauveur cette nuit lorsque son équipe a eu besoin de lui dans cette rencontre entre deux formations en back-to-back.

Ainsi va Marvin

Dans la lignée de leur quatre derniers matchs où les Hornets ont habitué leur public à démarrer très fort (32 pts en moyenne en 1er quart), la rencontre débute à sens unique. Nico Batum est déjà en mode caviar (6pds en 1er quart) et gave alors Kemba Walker et Marvin Williams de bons ballons. Ce dernier est toujours aussi intenable, aussi à l’aise à 3 points qu’à l’intérieur pour prendre des rebonds et marquer sous le cercle. Avec 14 points en 11 minutes, Williams permet à Charlotte de reléguer rapidement Houston à +16 (31-15).

Fanny, Harden

Les Rockets reviennent une première fois grâce aux entrées payantes de Jason Terry et Corey Brewer, auteur de onze points dans le 2e acte. Le duo venu du banc, bien aidé par l’impact de Dwight Howard, claque un 12-2 pour repasser sous la barre des 10 points d’écart et relancer le match (42-33). Cody Zeller se fait enfoncer par D12 au poste 5 et commet trois fautes de suite. Malgré le 0/6 de James Harden dans le champ, Houston profite de ce faux rythme et de ses passages répétés sur la ligne des lancer-francs pour revenir à -5 à la pause sur un tir à la dernière seconde de l’inévitable Brewer (62-57).

Il est libre Mike

Les locaux vont à nouveau prendre leurs distances au retour des vestiaires, en s’appuyant cette fois sur la science du jeu de Nico Batum. Alors que « The Beard » débloque enfin son compteur avant d’envoyer deux alley-oop de mammouth pour Howard et Capela, le Français claque deux paniers à 3 points puis offre un service en or pour le missile de Williams depuis le corner (86-77). La fin est proche, mais JB Bickerstaff n’a pas dit son dernier mot et sort de sa manche son nouveau joker en la personne de Michael Beasley. Ce dernier relance les débats à lui seul avec 7 points en moins d’une minute dont un 2+1 conclu main droite par l’ailier gaucher.

Kemba Killer

Mike Beasley ramène ainsi Houston à -3 à 12 minutes du terme, moment choisi par Kemba Walker pour envoyer les Texans au tapis. Le meneur de Charlotte est impliqué dans les six premiers paniers de son équipe en 4e quart avec deux passes décisives pour Troy Daniels et Frank Kaminsky, mais aussi deux lay-ups, et deux paniers à 3 points qui font exulter la Time Warner Cable Arena (107-89). Houston est déjà à terre, mais Courtney Lee (lui aussi par deux fois à 3 points) se charge de classer l’affaire, laissant ensuite le soin à Kemba Walker de conclure ce 27-5 fatal aux Rockets (117-93).

La suite des festivités se poursuivra demain soir pour Charlotte, pour son 6e et avant dernier match de suite à la maison, contre les Mavs. Dans le même temps, Houston retrouvera la rugueuse équipe de Memphis.

https://www.youtube.com/watch?v=Yt8JF8oaTnk

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.