Les Celtics éloignent les Knicks des playoffs

Les Celtics ont remporté leur 6e victoire en sept matchs mardi soir au Madison Square Garden en dominant l’équipe des Knicks sur le score de 97-89. Après avoir fait parler leur attaque ces dernières semaines avec six matchs consécutifs à plus de 110 points marqués, les hommes de Brad Stevens se sont cette fois appuyés sur leur défense pour mettre à terre leur hôte du jour. Les Celtics ont en effet limité les Knicks à 37.6% de réussite aux tirs provoquant également 17 pertes de balle. Les Knicks sont sur une trajectoire diamétralement opposée à celle de Boston avec une 6e défaite en sept rencontres. La 8e place de la Conférence Est s’éloigne de plus en plus pour Carmelo Anthony et sa bande.

Tout commence pourtant très bien pour les Knicks, qui inscrivent les 9 premiers points de la rencontre et obligent Stevens à demander un temps-mort après deux minutes de jeu. Les conseils du coach de Boston portent leurs fruits puisque les Celtics inscrivent les 9 points suivants pour égaliser. Tout est à refaire pour New York.

Portés par un très bon Arron Afflalo, auteur de 11 points dans le premier quart-temps, les Knicks gardent l’avantage mais les Celtics sont en embuscade et après douze minutes, le score est de 22-21 pour les hommes de Derek Fisher. Dans le deuxième quart-temps, les Celtics passent devant grâce à un 8-0 pour mener par 29-22. Robin Lopez domine sous les panneaux et le chassé-croisé se poursuit entre les deux équipes. Aucune des deux formations n’est capable de capitaliser sur son avance une fois un écart creusé. À la pause, les Knicks sont en tête, 47-45.

L’efficacité du tandem Zeller-Olynyk

Au retour des vestiaires, Jae Crowder et Tyler Zeller font le métier pour Boston qui reprend la tête au tableau d’affichage. Maladroits aux tirs et distraits balle en main, les Knicks cèdent peu à peu du terrain et les Celtics prennent l’ascendant sur le match pour mener par 70-65 à la fin du troisième quart-temps. Les visiteurs enfoncent le clou dès le début du quatrième quart-temps et Kelly Olynyk porte l’avance des Verts à 11 point (81-70). Une nouvelle fois, Boston n’arrive pas à tuer le match et les Knicks reviennent au contact des Celtics. Il faut attendre que Zeller et Olynyk en remettent une couche et qu’Isaiah Thomas porte l’estocade finale pour mettre définitivement les Knicks hors de portée. Au final, Boston s’impose à Manhattan sur le score de 97-89, démontrant que les coéquipiers d’Evan Turner peuvent aussi limiter un adversaire sous les 90 points.

Comme à leur habitude, les Celtics se sont appuyés sur leur force collective pour l’emporter. Isaiah Thomas a terminé meilleur marqueur de l’équipe avec 20 points devant Jae Crowder et Tyler Zeller avec 16 points. Evan Turner a signé un double-double avec 14 points et 10 rebonds en sortie de banc. Du côté des Knicks, Robin Lopez a compilé 17 points et 13 rebonds dont 11 offensifs, Carmelo Anthony a terminé avec 16 points et 14 rebonds, tandis que Arron Afflalo a ajouté 18 points.

Hasard du calendrier, les deux équipes disputeront leur prochain match face aux Pistons : les Celtics les recevront mercredi tandis que les Knicks seront à Detroit jeudi soir.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.