Le Jazz résiste à un immense Karl-Anthony Towns

Petit à petit, l’infirmerie du Jazz se vide et les résultats s’en ressentent. Hier soir, la franchise de l’Utah avait l’occasion d’enchaîner deux victoires de rang pour la première fois depuis trois semaines. Les pauvres Timberwolves de passage ont été les victimes idéales (103-90).

Malgré un gros match de Karl-Anthony Towns (32 points, 12 rebonds), Minnesota a effectivement cédé en fin de troisième quart, encaissant un 12-0 rhédibitoire. Pour sa première titularisation depuis un bail, Derrick Favors (20 points, 9 rebonds) a été solide alors que Rodney Hood (23 points) confirme sa bonne forme du moment. A leurs côtés, Rudy Gobert (14 points, 12 rebonds) a parfaitement lancé son équipe avec un bon début de match.

Le duo Gobert – Favors s’éclate

Pour la première fois depuis le 30 novembre dernier, Rudy Gobert et Derrick Favors sont associés tous les deux dans la peinture à l’entre-deux, et le moins que l’on puisse dire, c’est que ça a plu à Rudy. Le pivot tricolore est bien servi et il éclate déjà un gros dunk d’entrée de jeu. Il finira le premier quart à 8 points. Mais en face, Karl-Anthony Towns (10 points) et Gorgui Dieng (11) permettent à Minnesota de garder la cadence. De fait, Gobert mord sur la feinte de Dieng avant de concéder le and-one au grand Sénégalais. Forts de leur belle prestation face à OKC l’autre soir, les Wolves sont accrocheurs et veulent arracher la victoire.

Mais Utah n’est pas vraiment disposé à leur laisser le champ libre. En deuxième quart, Rodney Hood se réveille. Sur une série de cinq matchs à 21 points de moyenne, il attaque le cercle avec confiance. Entre ces deux jeunes équipes, les pertes de balles s’accumulent et Zach LaVine en profite pour filer au dunk. Gobert marque lui de son empreinte cette première mi-temps en donnant 6 points d’avance après un rebond offensif sur la tête du rookie Towns. Ce dernier se voit siffler une faute offensive dans la foulée, mais se venge sur la possession qui suit, avec un gros dunk servi par Ricky Rubio. A la pause, Jazz et Wolves sont au coude-à-coude (56-55).

Le show de Towns, pour rien !

Bizarrement, ni Gordon Hayward (5 points) ni Andrew Wiggins (3) ne sont vraiment dans leur assiette. Ce Utah – Minnesota, c’est d’abord une histoire d’intérieurs. En effet, Towns continue de se régaler. Quin Snyder est obligé d’alterner entre Gobert et Favors pour contenir le jeune loup aux dents longues. KAT est déjà à 22 points sur une paire de lancers à 5 minutes de la fin du 3e quart. Il met Minny devant au score. Mais les Wolves vont connaître une panne de courant. Cinq minutes sans le moindre panier. Et forcément, Utah va en profiter pour faire le trou, au moyen d’un 14-0 qui conclut la période (82-69).

Derrière, les Wolves essaient bien de relancer la machine. Mais en fait, les deux équipes rivalisent de maladresse. Il faut attendre plus de 2 minutes pour voir le premier panier en dernier quart. Et après plus de cinq minutes, on en est encore qu’à 2-2 ! Cette gabegie offensive arranges les affaires du Jazz qui fait la course en tête. Towns ajoutera bien 10 nouveaux points, pour atteindre les 32, mais Minnesota ne parviendra jamais à refaire son retard. Hayward plante enfin un petit tir à trois points et l’écart gonfle pour les locaux. Au final, Utah s’impose sans trembler (103-90) derrière un duo solide Hood (22) – Favors (20).

https://www.dailymotion.com/video/x3pe2bi_timberwolves-vs-jazz_sport