La course au MVP : Stephen Curry, prophète en son pays

Chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2016.

Si nous ne tenons absolument pas compte des avis des médias US pour notre classement, cela ne nous empêche pas de suivre l’évolution des candidats chez nos confrères d’outre-Atlantique, dont certains font même partie du panel de journalistes appelés à voter chaque année pour le MVP de la saison.

Tous ne tiennent pas un classement hebdomadaire à jour, mais comme nous sommes à mi-parcours, la plupart se sont prêtés au jeu du pronostic et, fait rare à ce stade de la saison, tous s’accordent à prédire un doublé de Stephen Curry.

Stephen Curry à l’unanimité

L’année dernière, à peu près à la même époque, nous avions proposé un tour d’horizon similaire. Trois noms ressortaient alors (Stephen Curry, James Harden et Anthony Davis) avec un vrai duel au sommet entre Curry et Harden qui se partageaient la plupart des premières places attribuées.

Cette année, c’est différent : il y a Stephen Curry… et le reste du monde.

NBA.com : 1. Stephen Curry ; 2. Kawhi Leonard ; 3. LeBron James ; 4. Kevin Durant ; 5. Jimmy Butler.

USA Today : 1. Stephen Curry ; 2. Kawhi Leonard ; 3. LeBron James ; 4. Kevin Durant ; 5. Russell Westbrook.

Rant Sports : 1. Stephen Curry ; 2. Russell Westbrook ; 3. Draymond Green ; 4. LeBron James ; 5. Kawhi Leonard.

CBS Sports : 1. Stephen Curry ; 2. Kawhi Leonard ; 3. LeBron James ; 4. Kevin Durant ; 5. Draymond Green.

Sheridan Hoops : 1. Stephen Curry , 2. DeMarcus Cousins ; 3. Kawhi Leonard ; 4. Kevin Durant ; 5. DeMar DeRozan.

Dime Magazine : 1. Stephen Curry ; 2. Kawhi Leonard ; 3. Kevin Durant.

SB Nation : Stephen Curry.

Sports Illustrated : Stephen Curry (5 voix sur 6 ; la 6e est allée à Kawhi Leonard)

Basketball-Reference (là ce ne sont pas des journalistes qui votent mais une formule mathématique qui prend en compte les stats et les résultats) :
1. Stephen Curry ; 2. Russell Westbrook ; 3. Kevin Durant ; 4. Kawhi Leonard ; 5. Draymond Green.

Comme vous pouvez le constater, c’est un véritable plébiscite pour le meneur des Warriors. Et comme si cela ne suffisait pas, voici notre Top 5 avec en tête, pour la douzième fois en douze éditions… Stephen Curry bien sûr !

1. Stephen Curry

Bilan : Warriors – 41v-4d – 1er à l’Ouest
Stats : 33.8min, 30.3pts, 5.3rbds, 6.5pds, 2.1ints, 0.1ct, 3.3bps, 51.3% tirs, 45.6% 3pts, 91.3% LF

138 points en 127 minutes, c’est le bilan de Stephen Curry qui tourne à 34.5 points depuis la défaite face aux Pistons.

Alors qu’on croyait à une baisse de régime, les Warriors ont tout simplement remis les pendules à l’heure en explosant, en presque une semaine de temps, Cleveland (+34), Chicago (+31) et donc San Antonio (+30). Trois victoires acquises grâce à leur collectif, dirigé d’une main de maître par le probable MVP 2016.

2. Kawhi Leonard

Bilan : Spurs – 38v-7d – 2e à l’Ouest
Stats : 32.6min, 20.0pts, 6.8rbds, 2.6pds, 1.9int, 0.9ct, 1.4bps, 50.4% tirs, 48.1% 3pts, 88.5% LF

La douche fût froide sur le terrain du champion en titre, mais il ne faut pas oublier pour autant que San Antonio venait d’enchainer 13 victoires et que Kawhi Leonard en a été l’un des principaux artisans.

Comme beaucoup l’ont rappelé avant le match face aux Warriors, Leonard est sans doute le meilleur « two-way player » de la ligue. Un terme qui parle aux amateurs de basket, mais qui se voit difficilement dans les stats… à part peut-être dans le bilan de sa franchise qui, rappelons-le, est aussi sur les bases d’une saison à 70 victoires si on s’en tient à leur 35v-6d de la mi-saison.

3. Kevin Durant

Bilan : Thunder – 33v-13d – 3e à l’Ouest
Stats : 35.7min, 26.6pts, 7.7rbds, 4.5pds, 1.0int, 1.2ct, 3.0bps, 50.7% tirs, 38.2% 3pts, 88.6% LF

Trois défaites seulement pour le Thunder sur les 16 derniers matches et 6 double-doubles en douze sorties pour Kevin Durant, qui n’a plus inscrit moins de 20 points depuis le 10 novembre dernier.

La bonne nouvelle pour OKC, c’est qu’ils vont jouer 6 de leurs 8 prochains matches contre des équipes virtuellement éliminés des playoffs à l’heure actuelle. De quoi solidement consolider leur troisième place à l’Ouest.

4. Russell Westbrook

Bilan : Thunder – 33v-13d – 3e à l’Ouest
Stats : 33.9min, 23.9pts, 7.2rbds, 9.7pds, 2.5ints, 0.3ct, 4.2bps, 45.2% tirs, 28.4% 3pts, 81.1% LF

Chaque semaine, on retrouve quasiment les mêmes protagonistes et chaque semaine, le jeu des chaises musicales se répète sans pour autant que ce soit facile, vu le niveau affiché par ces cinq-là.

Toutefois, Westbrook est un peu retombé dans ses travers récemment avec 20.5 shoots tentés par match sur les 4 dernières rencontres et surtout un vilain 11.8% derrière l’arc (2/11).

5. LeBron James

Bilan : Cavaliers – 31v-12d – 1er à l’Est
Stats : 35.8min, 25.0pts, 7.2rbds, 6.3pds, 1.4int, 0.7ct, 3.3bps, 50.4% tirs, 29.3% 3pts, 71.0% LF

Les Cavs comptent 3 défaites sur les 7 derniers matches et LeBron James en pâtit logiquement, d’autant plus que celles-ci sont intervenues face à des concurrents directs (San Antonio, Golden State et Chicago).

Reste à savoir ce que donnera la prise de pouvoir de Tyron Lue suite au licenciement de David Blatt et quel impact cela aura sur LeBron James, mais aussi sur les résultats de la franchise.

Mentions spéciales

Jimmy Butler, DeMarcus Cousins, Draymond Green, James Harden, Kyle Lowry, Paul Millsap, Chris Paul, Isaiah Thomas.