Les jeunes Wolves font trembler Cleveland

Tyronn Lue peut remercier Matthew Dellavedova. Meneur rugueux arrivé en NBA sur la pointe des pieds, comme lui il y a 18 ans, l’Australien a activement participé à la victoire des Cavs sur Minnesota, la première du nouveau coach de Cleveland (114-107). Avec 18 points et 7 passes, il a été le facteur X de cette soirée placée sous le signe de son pays natal, avec son coéquipier Tristan Thompson (19 pts, à 8/10 au tir, 12 rbds).

Malgré ses 5 balles perdues, LeBron James a tenu son rang avec 25 points (11/15), 4 rebonds et 9 passes décisives. Compte tenu du scénario, les Wolves du trio LaVine-Wiggins-Towns (21, 20 et 26 pts) peuvent nourrir des regrets sur une fin de match qui a définitivement basculé sur un coup de sifflet.

LaVine bondissant pour l’ « Australian Night »

Rien n’a été simple dans ce premier succès de Tyronn Lue à la tête des Cavs. Malgré un gros départ alimenté par les facéties d’Irving et les dunks du duo James-Thompson, Minnesota revient dans la course et prend même les devants grâce au tiercé Towns-Wiggins-Muhammad, dans cet ordre (22-23).

Passés de 1/8 au tir à 8/11, les Wolves se sentent pousser des ailes à l’image de l’entrée fracassante de Zach LaVine, auteur d’un dunk en transition et d’un jump shot qui mettent déjà la pression sur les locaux. Heureusement pour eux, Matthew Dellavedova avait bien l’intention de fêter dignement l’ « Australian Night » et colle deux paniers à 3 points en fin de premier quart (32-29).

JR et Shumpert jouent les enjoliveurs

Comme lors de la défaite face aux Bulls, les Cavs manquent de rythme et ne parviennent pas à réaliser ce fameux run pour se rassurer. À chaque fois que Love à 3 points, Shumpert au dunk ou même LeBron James à l’intérieur, tentent de lancer la machine, ce sont LaVine (12pts à 5/7 à la pause), Prince et Rubio qui permettent aux Wolves de rester au contact.

Là encore il faut un mini-miracle, et deux paniers à 3 points de Shumpert et JR Smith pour offrir l’avantage à Cleveland à la mi-temps (59-55). Un score presque bien payé pour les anciens disciples de David Blatt, face à des Wolves (4e pire bilan de la Ligue) sans pression.

Delly fait le show

L’atmosphère se crispe un peu plus alors que les Cavs débutent à 1/6, obligeant Lue à arrêter le jeu après un super shoot de Wiggins (61-61). Le tandem Delly-Thompson déride le jeu des locaux sur son signature alley-oop, mais Karl-Anthony Towns ne tarde pas à répondre, redonnant même l’avantage aux siens (67-68).

Le rookie de Minny va vite déchanter ensuite en perdant le ballon après avoir bâché Thompson. Le contre assassin voit alors Dellavedova inscrire un 3 points qui fait mal, sur un service de King James (73-68). C’est ensuite lors de la sortie de ce dernier que les Cavs vont enfin se libérer en passant un 10-3. Delly continue de faire le show avec un alley-oop pour Mozgov main gauche, avant de laisser le soin à Irving de faire tourner Tayshaun Prince en bourrique pour mieux scorer à 3 points (83-71).

Le break est fait, croit-on côté Cavs, surtout lorsque LBJ revient sur le parquet en plantant un nouveau tir extérieur, son 10e de la soirée sur 12 tentatives. Irving enchaîne avec un floatter, puis décale Shumpert dans le corner (90-75).

Thompson au départ, Dellavedova à l’arrivée

Les Wolves se révèlent pourtant coriaces et placent un 10-2 alimenté par Dieng, Bjelica à 3 points, et un dunk de Towns pour mieux revenir à 94-91. Et le bon passage de Tristan Thompson, auteur de trois paniers dont deux gros dunks qui punissent les errements défensifs du duo Bjelica-Dieng, et le nouveau 3 points de Dellavedova ne semblent pas suffire (104-91).

Les Wolves reviennent une dernière fois à la faveur d’un 11-2 conclu par un superbe shoot de Wiggins devant James. Mais les Cavs s’en tirent au final, les arbitres sifflant un contact pour le moins généreux de Wiggins sur Irving occasionnant deux lancers décisifs (108-102). Pour l’honneur, c’est Delly, auteur d’un match plein en seulement 25 minutes, qui ira mettre les deux derniers points sur la ligne de réparation.

Ce premier succès de l’ère Tyronn Lue va ramener un peu de sérénité au sein de la franchise de l’Ohio. La confirmation de ce renouveau est attendue demain soir face aux Suns avant un back-to-back qui s’annonce relevé (à Detroit puis contre les Spurs). Les Wolves auront quant à eux pour mission de renouer avec la victoire face au Thunder demain soir.

https://www.dailymotion.com/video/x3ogi9k_timberwolves-vs-cavaliers_sport