La course au MVP : Stephen Curry a calmé tout le monde

Chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2016.

Premier de notre course au MVP à 17 reprises sur les 20 éditions que nous vous avons proposées en 2014-15, Stephen Curry vient de réaliser un départ tonitruant, se positionnant ainsi comme un candidat très sérieux à sa propre succession.

148 points en quatre matches, une première depuis Michael Jordan

En effet, après quatre matches, Curry comptabilise déjà 148 points. La dernière fois qu’un joueur avait inscrit au moins 148 points sur les quatre premières rencontres de la saison, c’était en 1991-92 et le chef d’œuvre était signé de la main de Michael Jordan.

En fait, sur les cinquante dernières années, ils ne sont que quatre à avoir fait mieux : Wilt Chamberlain (157 pts en 1965), Rick Barry (153 pts en 1966), Jerry West (154 pts en 1969) et Michael Jordan (158, 163 et 156 en 1986, 1989 et 1990).

Pour Curry, ça donne un incroyable 37 points de moyenne en… 32 minutes ! Le tout avec 59.5% aux tirs, 48.8% à 3-points et, le plus important, quatre victoires pour Golden State.

Néanmoins, si Curry est impressionnant en ce début de saison, il n’est pas seul dans la course. D’autres ont pris un super départ et si ça continue comme ça, on pourrait bien avoir le droit à une édition 2016 passionnante.

1. Stephen Curry

Bilan : Warriors – 4v-0d – 1er ex-æquo à l’Ouest
Stats : 31.8min, 37.0pts, 5.0rbds, 6.3pds, 2.5ints, 0.3ct, 2.0bps, 59.5% tirs, 48.8% 3pts, 96.4% LF

Certains avaient des doutes l’an passé et même les joueurs avaient préféré donner le trophée de MVP à James Harden…

Est-ce ça qui l’a motivé ? On l’ignore mais ce qui est sûr c’est que Steph Curry, tout comme les Warriors, sont en train de mettre tout le monde d’accord en ce début de saison. Les champions, ce sont eux et il va falloir aller les détrôner, mais ce ne sera pas simple (un écart de 25 points en moyenne sur leur quatre premiers matches).

2. Andre Drummond

Bilan : Pistons – 3v-0d – 1er ex-æquo à l’Est
Stats : 35.7min, 18.7pts, 16.3rbds, 1.0pd, 1.3int, 2.0cts, 1.7bps, 41.3% tirs, 58.1% LF

C’est la surprise de ce début de saison. Certes, ils n’ont joué que trois matches mais Stan Van Gundy est en train de transformer les Pistons en une sorte de nouveau Magic avec Andre Drummond dans le rôle de Dwight Howard.

Il faut dire que Drummond, élu meilleur joueur de la conférence Est, est un pivot comme il n’en existe plus beaucoup en NBA. Il n’est pas le plus adroit mais au moins, il ne s’aventure pas à 4-5 mètres. Son truc à lui, c’est la peinture et pour l’instant, il y domine. A confirmer.

3. Blake Griffin

Bilan : Clippers – 4v-0d – 1er ex-æquo à l’Ouest
Stats : 33.8min, 29.5pts, 9.3rbds, 3.5pds, 0.8int, 0.5ct, 2.0bps, 62.2% tirs, 74.3% LF

A l’inverse de Drummond, Griffin n’est pas une surprise. Chaque année, il progresse encore et encore et ce n’est donc pas étonnant de le voir faire son apparition très tôt dans notre Top.

Seul reproche qu’on pourrait lui faire en ce début de saison : ses absences en défense même si on note quelques progrès aussi de ce côté-là. Offensivement en revanche, il est une machine de plus en plus difficile à stopper et si Chris Paul est le patron des Clippers, Griffin s’impose de plus en plus comme le go-to-guy.

4. Russell Westbrook

Bilan : Thunder – 3v-1d – 3e ex-æquo à l’Ouest
Stats : 35.5min, 30.3pts, 7.5rbds, 9.3pds, 2.0ints, 0.3ct, 5.5bps, 52.3% tirs, 38.1% 3pts, 84.0% LF

Il avait fini la saison dernière très fort en l’absence de Durant, mais les reproches continuaient à pleuvoir sur son jeu. Cette année, malgré le retour du MVP 2014 (et c’est sans doute lié), Wesbrook semble avoir gommé la plupart de ses défauts. Ses choix de shoots sont justes, il sait se montrer clutch sans être croqueur et à part ses pertes de balles encore trop nombreuses, difficile de lui faire des reproches.

C’est donc peut-être injuste pour Durant mais c’est Westbrook que nous avons choisi de mettre en avant et ces deux-là n’ont sans doute pas fini de nous compliquer la tâche.

5. Kawhi Leonard

Bilan : Spurs – 3v-1d – 3e ex-æquo à l’Ouest
Stats : 32.9min, 21.3pts, 9.3rbds, 1.0pd, 2.3ints, 2.0cts, 2.8bps, 48.6% tirs, 25.0% 3pts, 100% LF

Gregg Popovich nous avait prévenus : l’heure de Leonard sonnerait tôt ou tard. Eh bien apparemment, nous y sommes.

Désormais leader des Spurs, Leonard se montre d’une justesse incroyable en attaque. Incisif sans jamais chercher à trop en faire, il est aussi un vrai tueur en défense. Même Kevin Durant (6/19 au shoot) et Carmelo Anthony (4/17) se sont déjà cassés les dents face à lui cette saison. Ce n’est pas surprenant puisqu’il est le défenseur de l’année en titre, mais c’est bien de voir qu’il garde la même intensité malgré un rôle offensif plus important.

Mentions spéciales

Kevin Durant, Derrick Favors, Al Horford, LeBron James, Ricky Rubio et Jonas Valanciunas.

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