Quel cinq majeur pour… le Miami Heat ?

Puisque l’essentiel du recrutement a été effectué par les franchises, et même s’il reste quelques bonnes affaires à signer, Basket USA vous propose en août de se pencher sur le visage de chaque équipe pour la saison 2015/2016, et plus particulièrement sur leur cinq de départ.

Retour à l’Est aujourd’hui avec un petit détour sous les palmiers de la Floride. Le Heat n’a pas été gâté la saison passée avec des blessures à répétition et a manqué les playoffs. Cette saison, avec le retour de Chris Bosh et les prolongations de Goran Dragic, Dwyane Wade et Luol Deng, il faudra se méfier de cette équipe qui pourrait jouer les trouble-fêtes…

Le cinq de 2014/2015

Goran Dragic, Dwyane Wade, Luol Deng, Chris Bosh, Hassan Whiteside

Les principales recrues

Gerald Green (Phoenix), Amar’e Stoudemire (Mavericks), Justise Winslow (Draft)

Le cinq de 2015/2016

Goran Dragic, Dwyane Wade, Luol Deng, Chris Bosh, Hassan Whiteside

Après un exercice 2014-2015 bouclé avec un bilan médiocre de 37-45, que nous réserve le Heat pour l’An II après LeBron James ? L’objectif affiché est clairement de retrouver les playoffs et sur le papier, Dwyane Wade et les siens ont largement les moyens de se hisser dans le Top 4 de la Conférence Est. Il ne faut pas oublier que les champions 2012 et 2013 n’ont pas été vernis l’an dernier avec les blessures de Chris Bosh (38 matchs manqués), Dwyane Wade (20 matchs) ou encore Josh McRoberts (65 matchs), ainsi que les arrivées tardives de Goran Dragic et Hassan Whiteside. Tout devrait donc rentrer dans l’ordre cette année du côté de South Beach.

Le principal objectif de l’été était la re-signature de Goran Dragic et Pat Riley a rempli sa mission. Le meneur slovène (16.6 points, 5.3 passes décisives en 26 matchs avec le Heat) sera en Floride pour cinq ans (90 millions de dollars) et le training camp lui permettra de créer une véritable alchimie avec ses coéquipiers. En cas de pépin, le valeureux Mario Chalmers sera là en doublure.

Le poste d’arrière sera encore et toujours l’appanage de Dwyane Wade. A-t-il vraiment songé à partir ? Ou bien n’a-t-il joué qu’une partie de poker menteur avec sa franchise de toujours ? Quoi qu’il en soit, « Flash » a lui aussi rempilé mais pour un an seulement et 20 millions de dollars. Dwyane Wade reste un extraordinaire joueur (21.5 points, 4.8 passes décisives) mais, à 33 ans, le poids des ans commence à se faire sentir.

À l’aile, Luol Deng a décidé d’exercer son option pour la saison prochaine et sera encore le titulaire mais il sera mis en concurrence avec le rookie Justise Winslow, le 10e choix de la Draft. Attendu bien plus haut, ce dernier est finalement tombé dans l’escarcelle du Heat et représente le futur de la franchise à ce poste. Joueur très complet, il apprendra le métier cette saison avec d’assurer la relève.

Chris Bosh retrouvera-t-il son meilleur niveau ?

Comment va Chris Bosh ? L’intérieur du Heat a manqué toute la fin de saison après que des caillots de sang aient été découverts dans ses poumons, juste après le All-Star Game. Son absence a fait cruellement défaut à Miami au mois d’avril alors que l’équipe était à la lutte pour une place en playoffs. S’il parvient à revenir en pleine forme, il sera toujours l’un des meilleurs intérieurs du championnat. Mais sa santé prime avant tout. Derrière lui, un autre revenant sera là en cas de pépin. Il s’agit de Josh McRoberts, blessé au genou tout la saison passée.

Enfin, on retrouvera Hassan Whiteside au poste de pivot. Sorti de nulle part l’an passé, il est devenu l’un des meilleurs rebondeurs et contreurs (13.7 points, 11.7 rebonds, 2.8 contres après le All-Star Game) de la ligue et s’il confirme ses excellentes prestations, il devrait toucher le gros lot l’été prochain, lors de la free agency. Sa solidité défensive sera cruciale pour le Heat cette saison.

Avec un effectif renforcé, le Heat peut nourrir de grandes ambitions mais tout dépendra de l’état de santé des principaux cadres du groupe. Un place dans le Top 4 de la Conférence Est est en tout cas un objectif réaliste.

Demain : Milwaukee