Klay Thompson : « Je n’avais plus gagné de titre depuis le lycée »

Sans leurs superstars et sans aucun champion NBA dans son effectif, Team USA a quand même complètement dominé le tournoi, s’imposant avec 33 points d’écart, en moyenne.

En préparation ou en début d’épreuve, cette jeune équipe sans patron avait pourtant soulevé quelques doutes. Mais l’élimination de l’Espagne et l’enchaînement des victoires, souvent acquise en seconde mi-temps, a rassuré un groupe inexpérimenté qui, à l’image de Klay Thompson, découvre la victoire.

« Je n’avais pas gagné de titre depuis le lycée, et là c’est quelque chose d’énorme », confiait-il ainsi. « Le titre de l’Etat avec mon lycée, c’est un super souvenir mais là, c’est un truc dont je pourrai parler à mes petits-enfants et que je vais garder en mémoire pour le reste de ma vie ».

Motivés par les critiques après les multiples forfaits, ce groupe s’est soudé au fil de la compétition.

« On voulait prouver aux gens qu’ils avaient tort, qu’on n’était pas une équipe C. Certains disaient qu’il n’y avait pas de stars mais le basket est un jeu d’équipe, pas un jeu de stars. Surtout dans le contexte FIBA ».

D’un point de vue personnel, Klay Thompson espère d’ailleurs que cette médaille d’or lancera son palmarès, tant sur le plan international qu’en NBA.

« Je veux d’abord apprécier cette soirée. Un jour, j’espère pouvoir être à la fois champion NBA, champion olympique et champion du monde ».

Propos recueillis à Madrid