Charlotte – New Orleans : les Pelicans ratent le hold-up

Les Bobcats ont eu très chaud mais ont finalement arraché la victoire dans les derniers instants face aux Pelicans (90-87). Devant toute la partie, Charlotte a compté jusqu’à 13 points d’avance à 8 minutes de la fin avant de céder à la fronde menée par Eric Gordon et Bryan Roberts. Tremblotant sur la ligne des lancers quelques secondes plus tôt, Kemba Walker a converti ses 4 dernières tentatives et épargné son équipe d’une issue plus cruelle. Le meneur des Bobcats a également récompensé la bonne prestation d’Al Jefferson, auteur de son 9e match de la saison à plus de 30 points (33 points à 14/30 au tir).

Al Jefferson, la révolte

En attendant les renforts de Neal et Ridnour, Charlotte avait l’occasion de signer un 3e succès de rang contre une formation toujours handicapée par les blessures. En pleine forme, Al Jefferson a pour sa part démarré pied au plancher, se jouant notamment d’Alexis Ajinça.

Dos au panier, en un contre un, le pivot des Bobcats est quasi injouable. Sur un dernier dunk et avec 18 points inscrits en première mi-temps, il avait largement contribué à la domination des siens (43-32). En face, Anthony Davis passait son temps à colmater les brèches et parvenait à maintenir son équipe en vie, malgré 2 fautes rapidement récoltées.

Booster Cody Zeller

Avec seulement 2 lancer-francs tentés au milieu du 3e acte, les Pelicans semblaient manquer de hargne, d’agressivité. Une détermination qui contrastait avec le jeu de Cody Zeller, qui s’arrachait de tous les côtés, avec notamment un dunk surpuissant. Le rookie signait finalement sa meilleure perf’ offensive de la saison, en parfait pendant de Big Al, avec 13 points et 5 rebonds en 16 minutes.

Alors que les Bobcats semblaient se diriger vers une fin de match sereine suite à deux paniers de McRoberts (79-66), New-Orleans réussissait un come-back venu de nulle part. Gavé de ballons tout le match, Al Jefferson commençait à sortir de ses standards et la traction arrière adverse Bryan Roberts -Eric Gordon mettait le turbo. Les deux compères concluaient un 9-0 et dans la foulée, Brian Roberts foudroyait Josh McRoberts à 3 points pour égaliser à 84-84.

Kemba Walker finit le travail

Maladroit tout le match, Tyreke Evans a hérité des ballons chauds pour repasser devant mais n’a pas trouvé la mire (2/13 au tir). Sorti pour 6 fautes à 24 secondes de la fin, Anthony Davis aura tout tenté pour maintenir son équipe à flots, en vain. La fin de match s’est résumé à une histoire de lancer-francs, qui a vu Kemba Walker et Charlotte l’emporter, en ayant géré à la perfection les ultimes secondes.

Comme l’oeil gauche de Chris Douglas-Roberts et sa paupière recousue à la hâte après un choc avec Zeller, les Bobcats se sont faits une belle frayeur. Ce soir, ce sont les Grizzlies qui se présenteront à la Time Warner Cable Arena. À la maison face aux Clippers lundi soir, les Pelicans auront fort à faire afin d’éviter un troisième revers consécutif.