Les Spurs dominent Portland sans Tony Parker ni Tim Duncan

Sans Tim Duncan ni Tony Parker, et en attendant le retour de Kawhi Leonard prévu vendredi, les Spurs enchainent une deuxième victoire consécutive sur un top 5 de l’Ouest (109-111). Comme face aux Clippers, Patty Mills (29 pts) a pris feu. Privé de LaMarcus Aldridge, Portland paye son début de 4e quart temps raté.

Incapable de battre un caïd de la ligue en première partie de saison, le champion de conférence en titre vient coup sur coup de taper deux prétendants à sa couronne. Au Staples Center comme au Moda Center, San Antonio s’est appuyé sur une grosse défense et l’adresse de son duo Mills-Belinelli.

Patty Mills prend encore feu en fin de match

Déjà auteur de 14 points dans le dernier quart la veille devant Lob City, l’Australien refait le coup devant Damian Lillard (31 pts, 6 passes, 4 rbds) et Mo Williams (19 pts). Transparent en première période, laissant Danny Green (16 pts, 7 rbds) et Manu Ginobili (16 pts, 5 rbds, 4 passes) gérer, le back-up de Cory Joseph a calmé le chaudron de Rip City en seconde mi-temps.

C’est lui qui en début de quatrième quart temps double la mise à 7m25. Danny Green y est allé aussi de sa flèche et les Eperons prennent dix points d’avance. Jusque-là, même handicapés par les absences d’Aldridge, Meyers Leonard et Joel Freeland, les Blazers n’avaient jamais décroché.

Peu habitués à jouer autant, Thomas Robinson (10 pts, 9 rbds) et Dorrell Wright (10 pts, 5 rbds) donnent satisfaction à Terry Stotts. Mais l’un comme l’autre n’évitent pas la panne offensive des hôtes, incapable de marquer le moindre panier pendant les six premières minutes de l’ultime période.

Les Blazers en difficulté dans le quatrième quart-temps

Comme souvent dans son écrin, Portland recule pour mieux sauter. Lillard marque 8 points en trois minutes avant que Nico Batum ne rentre son seul tir primé de la soirée pour remettre l’ancien leader NBA sur les rails. Sur un dunk, Wesley Matthews (18 pts) égalise alors que le chrono affiche deux minutes à jouer.

Comme un symbole, c’est Marco Belinelli (20 pts, 4/6 à trois points) qui derrière l’arc redore le blason texan avant que Danny Green se fende de deux contres successifs sur Matthews. Autre action révélatrice du back-to-back réussi des Spurs, l’interception de Boris Diaw sur Robin Lopez alors que les Blazers pouvaient s’offrir une chance d’arracher la prolongation.

L’ailier transalpin clôturera définitivement l’affaire sur deux lancers à 2 secondes du buzzer, alors que « Batman » avait profité d’une balle perdue par Green pour réveiller les espoirs de Rip City. Avant le retour de Kawhi Leonard, prévu vendredi, le vice-champion NBA a retrouvé ses valeurs et un banc.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.