Sur le plan comptable, le premier affrontement entre Dwight Howard et Hasheem Thabeet a tourné court. Dépassé par la puissance et la vitesse du pivot d’Orlando, le numéro 2 de la draft n’a pas vu le jour, récoltant faute sur faute et terminant la partie avec 0 pt, 2 rbds, 5 fautes (mais 3 cts) en 18 minutes. En face, Superman s’est baladé : 15 pts, 11 rbds en 23 minutes.
A la fin du match, Lionel Hollins, le coach des Grizzlies, défend son jeune intérieur et pointe du doigt l’arbitrage.
« Dwight Howard est un super joueur mais j’estime que les arbitres n’ont pas été justes avec Hasheem et ce, dès le début du match. »
Des propos qui hérissent le poil de Stan Van Gundy.
« C’est absurde. Dès le début du match, la seule chose qu’a fait Thabeet, c’est d’accrocher Dwight. Evidemment, mon point de vue est différent de celui de Lionel ».
Même son de cloche pour Howard.
« C’est une blague ? Quelqu’un a dit que j’avais influencé les arbitres ? Dès la première action, le gars avait ses deux bras autour de moi ».
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