Boston – Washington : John Wall glace les Celtics

Les Wizards ont poursuivi leur regain de forme à Boston en décrochant leur 3e succès consécutif à l’extérieur (99-106). Menés de 18 points, les joueurs de DC ont réussi un retour tonitruant en prenant l’avantage dans les deux dernières minutes du match. Le tandem Wall-Ariza a fonctionné à plein régime.

Sur une illumination du meneur, Ariza a refroidi le Garden sur son 5e panier à 3 points de la partie (93-98). Les Celtics ont cru avoir fait le plus dur après le passage remarqué de Bradley (5/6 au tir dans le dernier quart) mais manquent là une belle occasion de prendre de l’air dans la course à la 4e place à l’Est.

Kevin Séraphin se montre

Les Wizards ont le don de se mettre dans des situations compliquées. Face à des Celtics souvent accrocheurs en début de partie, surtout à domicile, les coéquipiers de Nene Hilario ont bu la tasse. Face à ses anciens coéquipiers, le nouveau playmaker de Boston, Jordan Crawford, distribuait les caviars pour Bass, Sullinger et Humphries, avant de conclure le premier acte d’un 3 points surprise, 16 secondes avant le buzzer (30-14).

Les Wizards ne baissaient pourtant pas les bras alors que les Celtics finissaient par lever la garde. Très agressif en défense et opportuniste en attaque, Kevin Seraphin redonnait le moral aux troupes. Meilleur marqueur de Washington avec Wall à la pause avec 9 points, l’intérieur français participait activement à la réduction de l’écart (51-44 à la mi-temps). Les Wizards se remettaient à y croire.

Avery Bradley retarde l’échéance

En forçant sur leur défense, sur Crawford et Green notamment, et en s’appuyant sur un Ariza discret mais efficace (14 points dans le 3e quart), les hommes de Randy Wittman revenaient inexorablement dans la partie.

C’est Martell Webster de loin, dans son exercice favori, qui ramenait les deux équipes à égalité pour la première fois du match (74-74). Boston croyait tenir le bon bout, porté par un Avery Bradley intenable, qui enquillait les paniers comme des perles. L’arrière des C’s marquait 12 points de suite afin que sa formation maintienne le cap. Avant que le vent ne tourne une dernière fois.

John Wall – Trevor Ariza, le ticket gagnant

A 92-84 à 6 minutes sur le terrain, et avec Kevin Seraphin sur le parquet, les Wizards allaient réussir le coup parfait. Servi par Ariza, le Guyanais finissait le boulot avant de laisser place à John Wall pour le coup de grâce. Un trois points, un jumpshot à 6 mètres et une passe lumineuse pour Arizon ouvert dans le corner.

En un battement de cil, Washington venait de coller un 14-1 aux Celtics (93-98). Marcin Gortat puis Nene au lancer-franc clôturaient la marque, le symbole de leur domination dans la raquette, malgré les vaillants Brandon Bass (11 points, 11 rebonds) et Jared Sullinger (22 points, 11 rebonds).

Les Celtics pourront regretter leur maladresse au lancer-franc (11/18) ou leur trop grande passivité dans le repli défensif (23 pts encaissés sur contre-attaque) alors que la victoire leur tendait les bras. Les lendemains de défaite s’annoncent difficiles puisque Boston ira défier Indiana dès demain soir.

Highlights à venir…