Cavaliers – Celtics : Jeff Green au buzzer !

Jeff Green n’en finit plus de s’éclater cette saison. Cette fois, à Cleveland, c’est en se montrant hyper clutch que l’ailier s’est fait remarquer. À 2,1 secondes de la fin, Green a récupéré le ballon sur la remise en jeu et filé droit au panier pour le lay-up de la victoire (93-92) sur le buzzer final.

« Jeff voulait le ballon », raconte Doc Rivers. « Il l’a demandé par la manière dont il m’a regardé pendant le temps mort. Il voulait clairement le ballon. Je l’ai senti et tout le monde l’a senti. »

Le drive de Green (21 pts, 7 rbds, 5 passes) a permis aux Celtics d’effacer définitivement un retard qui est monté jusqu’à 14 points (86-72) à huit minutes de la fin du match. Dans cette fin de rencontre au couteau, Paul Pierce, qui s’est démultiplié toute la soirée (19 pts, 10 rbds, 8 passes), a réduit l’écart à une longueur sur un fadeaway à 32 secondes du coup de sifflet final (92-91). Shaun Livingston a ensuite raté un tir qui a rendu la possession finale aux visiteurs.

Fin de série

En l’absence de Kyrie Irving et Dion Waiter, les Cavaliers avaient creusé l’écart grâce à une bonne dose de collectif. Six joueurs de Cleveland ont marqué plus de 11 points avec Wayne Ellington (16 pts) dans l’habit du meneur de troupe. Mais au moment de conclure, il a manqué un leader pour planter les paniers qui auraient tué le match.

La grosse fin de partie de Green (7 pts dans le 4e) a permis aux Celtics d’éviter une sixième défaite consécutive. Cette victoire combinée à la défaite des Bucks à Philadelphie redonne de l’air aux Celtics pour la septième place de la conférence Est.