Privés de Chris Paul, les Clippers tombent sous les tirs du Thunder

Sans Chris Paul (blessé au genou), Lob City a reçu l’adresse insolente du Thunder en plein faciès, symbolisée par un Kevin Durant, impérial en seconde période. Eric Bledsoe n’a cette fois pas compensé l’absence de CP3, laissant Blake Griffin (31 pts, 10 rbds, 5 pds) ressortir un match dantesque en vain. Quand le Thunder a la main chaude comme ça (15/27 à 3-points), aucune équipe NBA ne lui résiste et sûrement pas ces pâles Clippers. En tête de la ligue, OKC a désormais deux victoires de plus que sa victime du soir.

MVP

Kevin Durant. Le LA Times a commencé sa campagne de lobbying pour Chris Paul mais il va falloir que son genou le laisse tranquille pour que la cité des anges retrouve un MVP, cinq ans après Kobe Bryant. Ce soir, le sheriff de l’Ouest se nomme Kevin Durant ! Un peu plus d’une semaine après sa démonstration face aux Lakers, le triple meilleur scoreur NBA assomme les Clippers avec une facilité sincèrement déconcertante. Sa seconde mi-temps est un modèle (25 pts à 9/11), à l’instar de son tir primé redonnant 10 pts d’avance aux siens. Lob City venait de revenir à -7 et le Staples retrouvait la foi. Et puis boum, KD est passé par là. Il en remettra une couche en répondant à trois points au tir primé préalable de Matt Barnes, offrant cette fois un pécule de 11 unités à son injouable escouade. Son poster sur Lamar Odom viendra conclure le festival.

Le fait du match.

Le 3^e quart temps du Thunder : 33-23. En scorant 28 pts en 8’45’ – avec 9 pts de Thabo Sefolosha et 8 de Durant – OKC a enterré sans le savoir encore les espoirs autochtones. Rentrés aux vestiaires sur un enviable 51,2% de réussite, les caïds du grand Ouest gardent la mire et enfilent les paniers comme des perles, terminant la période sur un exceptionnel 75%. Si même son chargé de défense suisse sort le colt (3/4 à trois points), preuve est faite que les gâchettes de l’Oklahoma dégainent en tout confort. Le gavage offensif donne + 16, soit le plus gros écart de la rencontre. Lob City ne s’en remettra jamais.

Le bide

La paire Crawford-Bledsoe. Sans CP3, Deep City ne pouvait espérer reprendre les commandes de l’Ouest sans une performance compensatoire de son duo d’arrières. Après sa meilleure performance primée de la saison face aux Warriors (6/11), le plus prolifique remplaçant de la ligue a arrosé sans jamais mettre le tir du tournant. Pas clutch pour un dollar, le Mr 4e quart temps des Clippers s’est troué. Cela arrive à tout le monde, malheureusement dans le même temps OKC sortait l’artillerie lourde. Le timing choisi par Eric Bledsoe pour rappeler qu’il n’a que deux saisons NBA dans les guiboles. Incapable de faire tourner l’équipe, il est le premier coupable de la faillite collective des Angelenos sans combler le manque par une grosse sortie offensive. Au final le duo compile 11/34.

La satisfaction

Kevin Martin. Quand Scott Brooks demande un temps mort après 6 minutes de jeu, le Thunder n’a rien du leader de la ligue. Sans Chris Paul, les Clippers apportent les réponses défensives et collectives adéquates. Et puis le coach du vice-champion NBA remet de l’ordre dans le cloaque, que Kevin Martin transforme en mansion. Ses 11 pts en 16 minutes reboostent le Thunder et instiguent le coup de fouet finalement salvateur. L’ancien shooteur des Rockets ne mettra plus d’un panier par la suite, mais KD et Westbrook étaient là pour reprendre les clefs.

La stat

15/27 à trois points pour OKC. Comptez bien, cela fait 45 points inscrits derrière la ligne des 7m23, contre 12 en face pour les Clippers. La performance est d’autant plus aussi surréaliste que bilan des Lakers que le Thunder y est allé d’un somptueux 11/17 en seconde période. Même Serge Ibaka s’est offert sa bombinette.

A part ça

Blake Griffin est passé à un orteil sur la ligne d’inscrire un panier à trois points… Seulement 14 points ont été inscrits en contre attaque, 6 par OKC et 8 par les Clippers. Une stat difficilement prévisible avant l’opposition…A la mi-temps, Nick Collison s’était fendu de 8 pts, soit le même total de celui de KD35. Les abdos les plus Kronenbourg de la ligue va-t-il faire encadrer la feuille de stats ?… A la pause, Blake Griffin en était déjà à 16 pts, 8 rbds et 4 pds, dans la continuité de son match historique à Golden State.

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