Les Rockets mettent la fessée aux Grizzlies

Les Grizzlies arrivaient à Houston forts d’une série de 4 victoires d’affilée, mais face à l’attaque insolente des Rockets, Memphis a dû abdiquer. James Harden (31 points, 8 passes) a été intenable en attaque, provoquant fautes sur fautes et entraînant derrière  lui un jeu offensif plaisant et collectif. Le résultat final (121-96) est tout simplement une belle fessée pour les joueurs du Tennessee, pourtant meilleure défense de la NBA.

Les Rockets se passent bien la balle

A l’instar de Mike Conley qui dépose Jérémy Lin ligne de fond après un moment d’hésitation, Memphis prend le meilleur départ (12-7). Derrière les 12 points de leur meneur, les Grizzlies sont dans leur match en premier quart. En face, James Harden se régale avec ses attaques de panier résultant en and one quasi-automatique. Le barbu en est déjà à 18 points à la pause.

C’est lui qui impulse un 10-0 au beau milieu du second quart qui permet aux Rockets de creuser un premier écart (48-41). Marc Gasol maintient brièvement Memphis dans le coup avant que la fusée texane ne redécolle. Lin puis Harden en remettent une couche et Houston rentre aux vestiaires avec un confortable coussin de 10 points d’avance (64-54).

James Harden intenable

Avec 17 passes déjà au compteur, les hommes de McHale suivent à la lettre le plan de jeu collectif. Carlos Delfino (11 points, 4 passes) se montre dans un jour défensif en s’occupant du cas Rudy Gay. Mais l’Argentin se montre aussi créatif en attaque en délivrant les passes. Bref, tout va bien pour la « Nation Rouge ». James Harden, encore lui, place le score à 73-64 après un nouveau panier plus faute en troisième quart.

Auteur de 31 points et 8 passes au final, Harden va faire la différence pour Houston qui présentera un impressionnant 44/82 aux tirs, soit 54% de réussite. Mais dire qu’Harden est chaud en ce moment est presque insuffisant. Sur les 4 derniers matchs, pas une sortie sous les 28 points, et puis 6 passes, 5 rebonds, le tout à 53% de réussite (32/61) : la transition de meilleur 6e homme à franchise player s’est faite naturellement pour l’ancien du Thunder.

A ses côtés, Jérémy Lin (15 points, 11 passes, 6 rebonds) réalise un match plein lui aussi. Et comme Omer Asik (14 points, 12 rebonds) contrôle la peinture et Marcus Morris est particulièrement efficace avec 16 points à 6/8 aux tirs (dont 3/4 à trois points), McHale et sa troupe glanent un quatrième succès de rang à domicile.

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