Orlando, la bête noire des Warriors

En s’inclinant à Orlando 99-85, les troupes de Mark Jackson ont stoppé net leur série de 5 victoires à l’extérieur. Moins en jambes pour ce 7e match en 11 jours, les Warriors ont subi la loi d’un Magic en quête de rachat. Portés par leur banc, les Floridiens ont été irrésistibles, réglant l’affaire après trois quarts-temps sur un shoot au buzzer de Redick (81-64). Vainqueurs de leur premier duel à Oakland le 3 décembre, les coéquipiers de Jameer Nelson en ont remis une couche à la maison cette nuit. 

Héroïques il y a deux jours à 350 kilomètres de là, sur les terres du champion en titre, les Warriors n’avaient visiblement plus de carburant dans le réservoir pour surprendre Orlando. Limités à un piteux 29% au tir à la pause, les joueurs de Golden State n’ont pas pu suppléer leur axe Curry-Lee comme lors des matchs précédents. Résultat, c’est tout l’effectif du Magic qui a pris confiance au fil du match, pour, au final, s’adjuger une victoire amplement méritée.

Redick sonne la charge

Dès le premier quart-temps, les Warriors semblaient avoir oublié leur énergie et leur envie aux vestiaires. Seul David Lee avec 8 des 14 pts de son équipe en premier quart, paraissait concerné (19-14). En face, l’entrée de JJ Redick faisait comme souvent son petit effet. Derrière ses deux bombes à trois points pour lancer le 2e acte, c’est toute la second-unit qui suivait pour porter le score à 29-16.

Block Party à l’Amway Center

Bâché à 3 reprises en 1er quart-temps, Carl Landry lançait son équipe sur un 15-2 sur deux services de Thompson pour deux dunks faciles. Deux paniers qui sortaient enfin le banc d’Oakland de sa torpeur, à 0/11 au tir jusque là. Revenus à -3 sur leur 1er panier à 3 points de la soirée signé Stephen Curry, les Warriors coulaient à nouveau avant la pause. Vucevic, Nicholson et Harkless se montraient à leur aise dans la peinture, en empilant blocks (10 pour Orlando à la mi-temps) et paniers derrière, afin de se mettre à l’abri (51-35).

Un feu d’artifice pour finir

Les 15 points de Curry au retour des vestiaires ne permettaient pas à Golden State de refaire son retard. Toujours aussi perméables en défense, les Warriors encaissaient de nouveau 30 points en 12 minutes, impuissants face au feu d’artifice floridien derrière l’arc. Thompson manquait l’occasion de ramener les siens à -7 après un 3 points de Jarett Jack, et se faisait punir par trois 3 points consécutifs, de Moore, Afflalo et Redick (72-54) Redick ajoutait une nouvelle banderille puis un shoot au buzzer du 3e quart pour maintenir l’écart à 12 minutes du terme (81-64)

Douze minutes qui permettaient à Richard Jefferson, de retour de blessure, de se remettre en jambes. Et à Jameer Nelson de gérer la fin de match avec succès, en servant notamment Etwaun Moore pour le 9e et dernier panier à 3pts du Magic (9/21). Plus que la victoire (99-85), c’est la manière (même avec un Glen Davis discret) et la volonté qu’il faut retenir du côté floridien, avant d’enchaîner ce soir à Charlotte, puis de recevoir Minnesota et Washington.

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