La folle aventure du Thunder continue !

Dans une ambiance tout aussi électrique que la saison passée face aux Suns, le début de match est à l’avantage des Pelicans, qui entrent mieux dans la partie.

Portés par un omniprésent Jonas Valanciunas, auteur de 6 points et de 8 rebonds en moins de six minutes, les joueurs de Willie Green réalisent un premier écart (19-10). Mais voilà, sous l’impulsion de Luguentz Dort et de Josh Giddey, le Thunder va refaire son retard assez rapidement. À l’issue du premier quart-temps, OKC vire même en tête (32-29).

Grâce à 5 points consécutifs de Trey Murphy III, New Orleans reprend l’avantage (42-40). Auteur de 17 points déjà, Luguentz Dort porte le Thunder sur son dos, et permet aux siens de récupérer l’avantage (47-44). Les Pelicans concluent très bien le second quart-temps, et mènent de 6 points à la pause (63-57)

Luguentz Dort, encore lui, est sur une autre planète. Sur un panier conclu avec la faute, il permet à OKC de revenir à hauteur de New Orleans (69-69). Shai Gilgeous-Alexander, très peu en vue en première période, se réveille, avec la manière. Ce dernier compile déjà 12 points rien que dans le 3e quart-temps, pour permettre au Thunder de prendre 5 points d’avance (82-77). Sur un tir à 3-points, Josh Giddey offre 10 points d’avance à OKC (95-85). À l’entame du 4e quart-temps, les coéquipiers de Shai Gilgeous-Alexander comptent 9 points d’avance (96-87).

Les Pelicans débutent le dernier acte par un 9-2, ce qui leur permet de revenir à seulement 2 points de leur adversaire (98-96). Sur un dunk, Josh Richardson redonne l’avantage à New Orleans (101-100). À 5 minutes de la fin, le score est de 106-106. Le mano a mano se poursuit jusque dans les dernières secondes entre deux équipes qui ne veulent pas craquer. Alors qu’il reste seulement 28 secondes au chrono, Shai Gilgeous-Alexander permet au Thunder de récupérer l’avantage (115-114). Malgré un incroyable 3-points d’Ingram à trois secondes de la fin, les Pelicans ne s’en remettront pas, et le Thunder crée la sensation en s’imposant 123-118.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le trio SGA – Giddey – Dort a régalé. Dans un match à élimination directe, ils ont combiné 90 points à eux trois. Luguentz Dort a pris chaud d’entrée en réalisant une première mi-temps de très haute qualité. Shai Gilgeous-Alexander a pris le relais en seconde période. Quant à Josh Giddey, il a été régulier tout au long du match, frôlant même le triple-double.

– Wolves vs Thunder. OKC avait débuté la saison à Minnesota, et il va peut-être y gagner sa place en playoffs. Le vainqueur défiera les Nuggets, 1er de la conférence Ouest, lors du premier tour des playoffs.

TOPS/FLOPS

✅ Luguentz Dort. À 23 ans, c’est l’un des seuls à avoir déjà disputé des playoffs au Thunder, et il signe l’une des meilleures performances de sa carrière avec 27 points à 8/14 au tir dont 4/8 à 3-points.

✅ Josh Giddey. Il a contrôlé le match, et c’était même impressionnant pour un joueur aussi jeune, dans une rencontre aussi cruciale. Il termine au bord du triple-double : 31 points, 10 passes décisives, 9 rebonds. Le plus impressionnant peut-être ? Ses deux balles perdues en 42 minutes.

✅ Shai Gilgeous-Alexander. Après une mauvaise première période, il s’est mis en marche au retour des vestiaires avec 17 points dans le seul 3e quart-temps. Il termine avec 32 points à 11/22 au tir. Son shoot compliqué dans le « money time » sur la gauche du panier a climatisé la salle.

✅ Brandon Ingram. Auteur de 30 points, 7 passes décisives et 6 rebonds, il a répondu présent, mais cela n’a pas suffi. Il a réclamé une faute sur son incroyable 3-points. Ça aurait été un lancer-franc pour égaliser…

⛔️ CJ McCollum. Dans le match le plus important de la saison, il n’est jamais rentré dans la partie, et il termine à 5/15 au tir.

LA SUITE

Le Thunder se rendra chez les Wolves au Target Center, dans la nuit de vendredi à samedi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.