Rudy Gobert expulsé, le Thunder s’impose à Minnesota

Comment se tirer une balle dans le pied, histoire de bien flinguer un match déjà compliqué ? Les Wolves en ont fait la démonstration cette nuit. Déjà privés de Karl-Anthony Towns et après un premier acte pas vraiment rassurant (29-32), les locaux ont perdu Rudy Gobert, expulsé via une Flagrant II pour un geste d’humeur sur Kenrich Williams, puis Naz Reid jusqu’à la pause, un temps sonné par un contact appuyé avec son coéquipier Kyle Anderson.

Le temps pour OKC de passer un 10-2 avec l’aide du trio Mann-Dort-Pokusevski (50-57) puis de pointer à +9 après un panier en transition de Josh Giddey (54-63).

Revenus à deux grosses possessions à la pause (57-63), les Wolves ont repris du poil de la bête en marquant le troisième quart-temps de leur efficacité. Les locaux ont notamment inscrit 16 paniers sur leurs 19 tentatives et aligné un 17-6 alimenté par la triplette McLaughin – Edwards – Nowell pour reprendre la tête à 12 minutes de la fin (101-97).

Mais le plus dur restait à venir et OKC n’a fait aucun cadeau aux Wolves dans le final. Après un bon passage de Josh Giddey et Shai Gilgeous-Alexander en fin de troisième quart-temps, c’est un 12-0 avec Jalen et Kenrich Williams à la baguette que le Thunder a repris le large (110-119). La paire Giddey-SGA a réussi à maintenir le cap avec des paniers « clutch », dont le 3-points de l’Australien dans le corner sur une passe de son coéquipier (113-125).

Luguentz Dort a porté le coup fatal sur une nouvelle action éclair agrémenté d’un ultime ballon volé de la part du Canadien.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le coup de sang de Rudy Gobert. Le pivot français a mal réagi après s’être retrouvé à terre suite à un lay-up de Kenrich Williams dès le début du deuxième quart-temps. Il n’a visiblement pas apprécié les mots doux de l’ailier du Thunder, faisant en sorte que ce dernier se ramasse dans la foulée d’un croche-patte. De quoi provoquer un début d’échauffourée. Faute anti-sportive, contact intentionnel et non nécessaire = Flagrant II. Merci au revoir.

– Une question d’envie. Plusieurs actions ont bien mis en lumière la détermination débordante d’OKC face à des Wolves amoindris. Il y a eu les finitions autoritaires près du cercle en fin de match, ce ballon arraché par Luguentz Dort pour sécuriser la victoire, mais aussi une action révélatrice en défense entre Kenrich Williams et Naz Reid. L’ailier a défié le pivot en le provoquant à de multiples reprises, lui faisant perdre le contrôle du ballon l’espace d’un instant pour finalement se jeter au sol et parvenir à l’envoyer en touche. Minnesota n’a pas perdu la balle, juste un peu de temps sur la possession, mais cette séquence a parfaitement illustré l’attitude de « morts de faim » de SGA et ses coéquipiers. À ce niveau, c’est aussi ça qui fait la différence.

TOPS/FLOPS

✅ Kenrich Williams. Le grand gagnant du match puisque sa provocation a eu le « mérite » d’envoyer Rudy Gobert à la douche avant la mi-temps. À côté de ça, il a plutôt été très bon, efficace en attaque et énergique en défense.

✅ Shai Gilgeous-Alexander. Le métronome. Imperturbable aux lancers-francs, il est monté en puissance au fil du match pour finir par une démonstration de force dans le « money-time », entre ses paniers et ses passes décisives pour faire définitivement basculer le match.

⛔️ Les balles perdues des Wolves. Globalement, les deux équipes ont perdu énormément de ballons, mais celles (23) commises par Minnesota ont coûté cher, offrant 34 points à une équipe d’Oklahoma City qui n’attendait que ça. Anthony Edwards (5), D’Angelo Russell (4) et Kyle Anderson (4) sont les principaux coupables.

LA SUITE

Minnesota (11-12) : petit break pour les Wolves qui ne rejoueront que mercredi, à domicile face à Indiana (02h00)

Oklahoma City (10-13) : le Thunder poursuit son road-trip du côté d’Atlanta ce lundi soir (01h30)

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.