Chicago-Atlanta : Derrick Rose toujours sur son nuage

Quand Derrick Rose évolue à ce niveau, il ne peut pas arriver grand-chose aux hommes de Tom Thibodeau. Atlanta a pourtant cru en sa bonne étoile jusqu’au début du 4ème quart. Mais la réponse du MVP 2010-2011 aura été terrible. Le chouchou de Windy City réalise son troisième match consécutif à plus de 30 points et permet à Chicago de s’imposer 95-83. Les Bulls, qui mènent désormais 3-2 dans cette série, n’ont jamais été aussi près d’une finale de conférence depuis 13 ans.

Deng et Bogans libèrent l’United Center

Atlanta décidait de mettre la pression sur le MVP de la saison régulière en début de match en multipliant les prises à deux. Pas de chance pour les troupes de Larry Drew, Luol Deng était chaud d’entrée et prenait ses responsabilité en attaque en scorant 9 des 12 premiers points de Chicago à 4/4 au tir (12-4). Josh Smith se démenait dans la peinture pour ramener rapidement les Hawks a -3, mais retournait ensuite sur le banc pour deux fautes. Facteur X de ce 1er quart, Keith Bogans permettait aux Bulls de s’envoler au score (32-17) en inscrivant 8 points consécutifs dont deux paniers longue distance.

Profitant du repos de Rose, Boozer et Noah en début de 2ème quart, Atlanta grappillait son retard grâce à l’efficacité de Zaza Pachulia, souvent à la conclusion des mouvements offensifs des Hawks (11 points à 4/5 au tir à la pause). Toujours généreux dans l’effort, le pivot géorgien ouvrait le front de Boozer pour son retour sur le parquet. Les joueurs d’Atlanta élevaient alors leur niveau défensif et préféraient envoyer leurs adversaires sur la ligne des lancer-francs plutôt que de concéder tout panier facile. Résultat, Chicago ne marquait plus dans le jeu lors des six dernières minutes précédant la pause. Relégué à -15 en début de partie, le duo Horford-Smith (16 pts) faisait le nécessaire pour préserver les chances d’ATL à la mi-temps (48-42).

Atlanta passe devant

On lui promettait l’enfer face à D-Rose après la blessure de Kirk Hinrich, mais dans cette série, Jeff Teague a fait plus que de l’intérim. Le sophomore issu de Wake Forest signait un impeccable 5/5 au tir, et prouvait qu’il pouvait rivaliser avec le meilleur meneur de la NBA à son propre jeu. Teague servait ensuite Josh Smith qui s’envolait vers le cercle en contre-attaque. Sur la réception de son dunk, Smith se chauffait alors avec Boozer. Résultat : double technique !

Juste derrière, Atlanta passait devant pour la première fois de la rencontre (64-63). Larry Drew pouvait être satisfait de ses hommes. A l’entrée du dernier quart, Teague continuait son festival et instaurait un climat de tension au sein de l’United Center (70-69).

D-Rose (11 pts en 4 minutes) renvoie Teague à ses études

Au moment où Chicago en avait le plus besoin, Derrick Rose allait prouver une nouvelle fois qu’il n’était pas devenu le plus jeune MVP de l’histoire pour rien. D-Rose servait d’abord Deng puis Gibson pour le 2+1 avant d’entrer en piste et de coller 11 points en 4 minutes. Les Hawks ne pouvaient suivre la cadence, et se heurtaient à un mur rouge infranchissable (2/9 pour débuter le 4ème quart). Remarquable dans son rôle de remplaçant de luxe dans cette série, Taj Gibson finissait le boulot en convertissant ses quatre dernières tentatives. Atlanta y a cru pendant trois quart-temps avant de céder, et de s’incliner sur le score de 95-83.

« Ce sont les playoffs. On s’attend forcément à avoir des matchs serrés jusqu’au bout. Atlanta est une équipe qui sait jouer dur. Quand ils sont revenus, on a su faire bloc en équipe en provoquant des stops défensifs. C’est le cinquième match de cette série, on sait, chacun de notre côté, ce que l’autre va faire. A ce niveau, c’est un combat. On doit être prêt pour le prochain et penser uniquement à le gagner » déclarait Tom Thibodeau en conférence d’après match.

Opération hold-up manquée par Atlanta qui aura tout de même l’occasion de forcer un Game 7 dans deux jours. Pour cela, il faudra, entre autres, un duo Johnson-Crawford plus pesant dans le jeu, contrairement à hier soir (7/24 aux tirs).

https://www.youtube.com/watch?v=YKV2EJq-cTg

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