Phil Jackson, le mentor inavoué de Nick Nurse

La diffusion des deux premiers épisodes de « The Last Dance » a généré une foule de réactions, notamment des protagonistes de l’époque, mais aussi de joueurs, consultants et coaches d’aujourd’hui. Chacun veut nuancer ou renforcer des propos, ou faire des parallèles avec l’époque actuelle.

Pour Nick Nurse, c’est différent. En 1998, il découvre le métier d’entraîneur en Angleterre, et suivre la NBA n’est pas facile, comme pour n’importe quel européen.

« À la télévision, il n’y avait que du football et du cricket, et donc je regardais chaque match des Bulls 10 ou 12 fois » raconte-t-il au New York Times. « Phil Jackson était mon mentor, mais il ne le savait même pas. »

Comme beaucoup de Français à l’époque, Nick Nurse s’était abonné à Pontel, un service qui envoyait chaque semaine des matches sur cassettes vidéo, puis sur DVD. L’actuel coach des Raptors avait ainsi choisi des matches des Bulls, et de temps en temps, après chaque réception du courrier, il conviait ses joueurs américains à regarder les rencontres, pour étudier le jeu en triangle, les changements de Phil Jackson, et le reste.

Trois jours dans le Montana à discuter basket avec son modèle

Il lui faudra attendre 2018 pour en discuter avec Phil Jackson, grâce à l’entremise d’Alex McKechnie, un vice-président des Raptors responsable de la partie santé et performance, ancien membre de son staff aux Lakers.

Ce dernier appelle l’ancien coach des Bulls et des Lakers, qui invite Nick Nurse dans son ranch du Montana. « C’était une immense joie pour moi » confirme le coach des Raptors. « Au début, je pensais que c’était juste pour prendre un café, et je m’y suis retrouvé pour quelques jours. Il avait été très généreux de son temps. On a beaucoup parlé de basket, du leadership, de l’histoire du basket et beaucoup de la manière de diriger une équipe. »

Des conseils qu’il a sans doute mis en application pour sa première année de coaching aux Raptors, et il ne pouvait imaginer meilleure issue avec un titre de champion NBA ! Et forcément, en regardant « The Last Dance », il se souvient de cette époque, il y a plus de vingt ans, lorsqu’il recevait ses cassettes vidéo en Angleterre. « J’ai l’impression de revivre ma propre vie en regardant ça. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
R.j. Barrett	58	32.2	46.8	35.0	63.0	1.1	5.3	6.3	5.4	2.8	0.8	0.3	2.4	21.1
Scottie Barnes	65	32.8	44.6	27.1	75.5	1.7	6.0	7.7	5.8	2.8	1.4	1.0	1.7	19.3
Immanuel Quickley	33	27.8	42.0	37.8	86.7	0.5	3.1	3.5	5.8	1.8	0.7	0.1	1.8	17.1
Jakob Poeltl	57	29.6	62.7	33.3	67.4	3.3	6.3	9.6	2.8	1.9	1.2	1.2	3.1	14.5
Gradey Dick	54	29.4	41.0	35.0	85.8	0.8	2.8	3.6	1.8	1.5	0.9	0.2	2.2	14.4
Jared Rhoden	10	21.5	50.6	32.4	88.0	1.2	2.6	3.8	1.4	0.8	0.9	0.2	1.9	11.4
Ochai Agbaji	64	27.2	49.8	39.9	70.8	1.0	2.8	3.8	1.5	0.8	0.9	0.5	2.0	10.4
Chris Boucher	50	17.2	49.2	36.3	78.2	1.4	3.1	4.5	0.7	0.6	0.5	0.5	1.4	10.0
A.j. Lawson	26	18.7	42.1	32.7	68.3	0.8	2.5	3.3	1.2	0.6	0.5	0.2	1.7	9.1
Ja'kobe Walter	52	21.2	40.5	34.9	79.5	1.1	1.9	3.1	1.6	1.0	0.8	0.2	1.8	8.6
Bruce Brown, Jr.	18	19.6	43.5	30.6	89.7	0.9	2.8	3.8	1.6	1.1	0.9	0.2	1.4	8.4
Orlando Robinson	35	20.4	44.7	34.0	79.4	2.5	3.4	5.9	1.9	1.3	0.4	0.4	2.7	8.1
Cole Swider	8	19.6	37.9	35.7	0.0	0.6	2.5	3.1	0.3	0.5	0.5	0.3	1.4	7.4
Colin Castleton	11	26.2	50.0	25.0	72.2	3.1	3.8	6.9	1.6	1.9	0.5	0.7	2.9	7.2
Kelly Olynyk	24	16.0	50.0	44.2	79.1	1.0	2.7	3.7	2.3	1.5	0.7	0.3	2.5	7.1
Jamal Shead	75	19.6	40.5	32.3	76.8	0.4	1.1	1.5	4.2	1.6	0.8	0.1	2.1	7.1
Jamison Battle	59	17.7	42.9	40.5	88.9	0.6	2.1	2.7	0.9	0.5	0.3	0.2	1.6	7.1
Davion Mitchell	44	24.6	43.4	35.9	67.6	0.4	1.6	1.9	4.6	1.8	0.7	0.2	2.6	6.3
Jonathan Mogbo	63	20.4	43.8	24.3	73.2	1.7	3.2	4.9	2.3	1.1	0.9	0.5	2.2	6.2
Bruno Fernando	17	8.6	53.1	0.0	75.0	1.2	1.8	3.0	1.1	0.8	0.2	0.5	1.6	3.4
Garrett Temple	28	8.1	30.0	21.4	91.7	0.3	0.7	1.0	1.1	0.4	0.6	0.1	0.8	1.9
D.j. Carton	4	8.3	14.3	0.0	100.0	0.0	1.0	1.0	0.8	1.0	0.5	0.0	0.3	0.8
Ulrich Chomche	7	4.6	40.0	0.0	50.0	0.6	0.6	1.1	0.3	0.3	0.0	0.1	0.7	0.7