Aux Lakers, Quinn Cook retrouve un nid d’anciens Pelicans

Fan des Lakers mais aussi de LeBron James depuis son plus jeune âge, Quinn Cook a également penché pour la franchise californienne durant la free agency pour au moins deux autres raisons : la présence de deux de ses anciens coéquipiers aux Pelicans, Anthony Davis et DeMarcus Cousins.

La présence d’Anthony Davis déterminante dans son choix final

Durant l’été 2017, les trois compères avaient même passé beaucoup de temps à travailler ensemble, du côté de Las Vegas notamment. Leurs chemins se sont séparées ensuite, mais les voilà à nouveau réuni pour un projet on ne peut plus excitant qui a incité Quinn Cook a rejoindre les Lakers.

« AD est la première personne qui m’a appelé durant le processus de free agency, lorsque Golden State a retiré sa  »qualifying offer », a-t-il expliqué à Hoopshype. Il est pour beaucoup dans ma présence à LA aujourd’hui. On est proches depuis le lycée, on a joué ensemble au McDonald’s All American, avec Team USA et on s’est affrontés ces dernières années sur le circuit. On est toujours restés en contact au fil des ans, puis on s’est retrouvés à la Nouvelle-Orléans en 2016-17. Il a toujours été l’un de mes meilleurs amis dans la ligue. Ça va être extrêmement cool d’être de retour avec lui tous les jours ».

Un état d’esprit revanchard avec DMC

L’expérience a été plus courte aux Pelicans sur la fin de saison 2017. Quinn Cook a ainsi rejoint les Warriors cet été là, mais les deux joueurs sont également restés en contact avant de se retrouver à Oakland la saison dernière. La fin de l’exercice a été éprouvante autant pour les corps que dans les têtes, de quoi nourrir de la motivation supplémentaire pour leur prochain défi commun avec LA.

« Vous connaissez notre relation. Je pense qu’on a beaucoup à prouver vu comment notre saison s’est terminée. On s’est motivés tout l’été et on a communiqué tout l’été ; on le faisait avant même de savoir qu’on allait se retrouver ensemble ! Il se trouve que tout s’est passé comme ça. Je suis vraiment heureux de me remettre avec DeMarcus. Je sais qu’il est excité à l’idée de commencer la saison aussi ».

Quinn Cook incarne parfaitement cet optimisme qui règne depuis le début de la free-agency côté Lakers même malgré le camouflet Kawhi Leonard qui est allé faire équipe chez le voisin avec Paul George. Avec un esprit revanchard qui devrait être partagé par pas mal de joueurs, DeMarcus Cousins y compris.

« Toutes les signatures cet été ont été excellentes, poursuit-il. On a beaucoup de gars qui peuvent vraiment jouer, qui peuvent contribuer. Quand on a deux des meilleurs joueurs du monde entier avec AD et LeBron, cela aide évidemment (rires). DeMarcus peut maintenant passer tout un été à se concentrer non seulement sur la rééducation, mais aussi sur l’amélioration de sa condition de joueur, ce qui lui permettra d’aborder la saison en pleine santé. Les gens oublient que l’an dernier, il est arrivé en cours de saison à la mi-janvier et qu’il nous a offert d’excellents matchs pendant la saison régulière. Il a très bien joué contre Houston, Denver et Oklahoma City pour n’en nommer que quelques-uns. Puis, il s’est blessé en playoffs, mais il a eu des moments très importants pour nous aussi en finale. J’ai hâte de voir ce qu’il peut faire après avoir passé tout un été à s’améliorer sur le terrain et à ne pas s’inquiéter pour sa santé. Je sais qu’il est à 100% maintenant. Récupérer Rajon Rondo est aussi énorme. Il y a eu tellement de belles signatures. Je pense que ce sera une équipe qui va jouer extrêmement dur. J’ai hâte d’attaquer ».

Rondo qui est aussi un ancien Pelican…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.