Dans le sillage d’un super Eric Gordon, les Clippers gagnent le derby de Los Angeles

Après Denver il y a 10 jours et Miami cette semaine, c’est au tour des Lakers de s’incliner face à ces surprenants Clippers.

Alors que Kobe Bryant semblait avoir placé son équipe sur les bons rails dans le troisième quart-temps, les champions en titre s’endorment sur leurs lauriers, et s’inclinent finalement 99-92.

La toute fin de rencontre a été marquée par un début de bagarre, et l’expulsion de quatre joueurs !

Première mi-temps

On peut résumer cette première mi-temps a un véritable round d’observation. On sent que les deux équipes se craignent, et le show time est resté aux vestiaires. En début de match pourtant, Baron Davis avait donné le ton avec une nouvelle tentative de alley-oop manquée mais hyper spectaculaire. Puis Blake Griffin et DeAndre Jordan dunkaient pour le plus grand bonheur de la salle. Mais la suite sera moins flashy. Les Lakers jouent tranquille. Pas d’affolement. Pau Gasol et Andrew Bynum tiennent en respect un Blake Griffin limité par les fautes (3 fautes, 1/6 aux tirs en 14 minutes).

En revanche, ils ont du mal face à l’enthousiasme du tandem Jordan-Diogu (11 rebonds offensifs à eux deux à la mi-temps). Le premier est le MVP de cette première période avec ses 6 pts, 11 rbds. Il n’aura jamais la technique d’un Bynum mais il est plus énergique et plus mobile.

Côté Lakers, c’est Lamar Odom qui fait le plus grand bien. Dans son style habituel. 8 pts, 5 rbds, 2 cts et un 3-points à la limite des 24 secondes. Les Clippers ont réellement du mal à défendre sur lui, et c’est la raison pour laquelle les Lakers parviennent à recoller au score, et même à passer devant juste avant la mi-temps sur un lancer de Kobe Bryant (45-44).

Deuxième mi-temps

Le troisième quart-temps sonne le réveil de Kobe Bryant. On ne voit plus que lui, et les Lakers en profitent pour réaliser un 15-2 pour mener 62-55. Kobe inscrit 9 pts en 2 minutes, et on a le sentiment que les Lakers ont décidé d’être appliqués et sérieux en défense. Mais le moindre relâchement se paie cash. Les Clippers passent en zone, et comme face à Miami, ça paie. Grâce à un 3-points au buzzer d’Eric Gordon, les Clippers limitent la casse, et terminent le quart-temps à -3 (71-68).

Gros trou noir des Lakers en milieu du dernier quart-temps

Au début du money time, on pense que les Lakers vont reprendre leurs esprits. Shannon Brown tient la baraque, et les Lakers mènent encore 79-73 à 6 minutes de la fin.

Mais la suite va être catastrophique… Les Lakers vont encaisser un terrible 21-6 en quatre minutes. Les Clippers repassent devant sur un hook shot de Griffin (83-82) à 4 minutes de la fin. Et ça donne des ailes à ses extérieurs. Eric Gordon et Randy Foye dégainent à 3-points. Baron Davis se contente d’un 2 points, et le break est fait ! Blake Griffin a beau rater un wagon de lancers, les Clippers se détachent (94-87 à 1’40 de la fin). Les champions en titre sont sans âme et sans jus. Aucune volonté de révolte, et Lamar Odom se fera remarquer par un accrochage de maillot sur Blake Griffin. Baron Davis viendra jouer les justiciers, tandis que Ron Artest interviendra pour séparer tout le monde.

Il restait cinq secondes à jouer… Les arbitres ne vont même pas essayer de comprendre. Ils expulsent les quatre, et c’est Shannon brown qui va clore la marque.

Score final : 99-92 pour les Clippers, et 26^ème double double de suite pour Blake Griffin. Aucun rookie, depuis Elvin Hayes en 1968, n’avait réalisé une telle série.

Le MVP du match : Eric Gordon, 30 pts, 6 pds, 4 ints, 13/20 aux tirs dont 4/7 à 3-points. Il gagne son duel avec Kobe Bryant. Pas un mince exploit pour l’un des joueurs les plus sous-estimés de la ligue.

Le factor X du match : Ike Diogu, 7 pts et 11 rbds en 20 minutes. Il symbolise la domination au rebond offensif des Clippers.