Kenneth Faried va-t-il rejouer avec les Nets ?

Très peu utilisé aux Nets depuis le début de saison (9 minutes au total en décembre), Kenneth Faried doit commencer à trouver le temps long. Et son cas suscite les rumeurs. La dernière en date selon laquelle les deux parties négociaient un « buyout » est revenue aux oreilles de son coach, qui en a profité pour clarifier la situation en milieu de semaine.

Non, il n’est pas question de s’en séparer. Ce serait plutôt même l’inverse, puisque Kenny Atkinson a une fois encore assuré vouloir lui donner sa chance. Reste apparemment à trouver le bon moment…

Une question de timing ?

Le coach de Brooklyn a donc coupé court aux fantasmes concernant le « Manimal », expliquant que ni le joueur ni ses représentants n’avaient évoqué le sujet. « Non », le joueur n’a rien demandé, a sobrement répondu le coach qui a « entendu » les rumeurs sur la question d’un éventuel « buyout », avant de donner son point de vue plus détaillé sur son intérieur, privé de temps de jeu depuis le début de saison.

« Je l’apprécie dans cette équipe, il a été très bon. On espère juste qu’on pourra lui donner une opportunité », a-t-il poursuivi. « Je ne me sens pas à l’aise à ce propos parce qu’il a été fantastique jusqu’à présent (…). On a pléthore de grands en particulier depuis qu’on peut jouer plus small ball. Et ce poste 4 s’est un peu transformé en poste d’arrière quand tu joues petit. Ça le désavantage un peu. Je pense que dans cette ligue, sa meilleure position est un cinq qui peut s’ouvrir vers le cercle. Il peut vraiment être très bon là-dedans. C’est juste qu’Ed (Davis) joue très bien, c’est plus le fait d’être satisfait avec nos grands actuels que le reste. »

Lier la parole aux actes

Le discours des Nets peut être interprété comme de la grosse langue de bois, mais la suite laisse penser que Kenny Atkinson attend vraiment le bon moment pour remettre Kenneth Faried dans sa rotation.

« Je vais être honnête avec vous. Je crois qu’il va contribuer à l’équipe. Il l’a mérité. Avant chaque match, je me dis : je dois donner une chance à Kenneth, je dois mieux faire mon job. Il n’y a rien contre lui. Je le vois travailler tous les jours et il est dans une très bonne condition physique (…). Je sens juste que je ne lui ai pas donné sa chance et que celle-ci ne s’est pas présentée. Je ne doute pas qu’il ait atteint un certain point (de frustration) avec les commentaires qu’il a pu faire. Mais je ne lui en tiens pas rigueur », a-t-il conclu au sujet d’une polémique sur la page Instagram de la franchise à laquelle Kenneth Faried a été mêlé début décembre.

Cette nuit, face à un adversaire comme Charlotte qui n’affiche pas deux monstres physiques au poste 5 (Cody Zeller et Willy Hernangomez), le coach des Nets aurait pu tenter de relancer l’ex-joueur des Nuggets. Il n’en a rien été. Tant que le champion du monde 2014 avec Team USA n’aura pas eu sa chance, les rumeurs ne cesseront d’alimenter la franchise jusqu’au 1er mars, date butoir pour permettre à un joueur d’être libéré via un buyout et de rallier ensuite un candidat aux playoffs.

Buyout : rupture de contrat à l’amiable. Le joueur est libéré de son contrat avec des indemnités de départ qui peuvent atteindre la totalité du reste de son contrat. Le joueur devient alors free agent, et peut signer dans une autre équipe.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.