Nouveau roi des défenseurs, Rudy Gobert est fier de ce que construit le Jazz

On imagine qu’il ne pouvait rêver plus beau cadeau d’anniversaire… Alors qu’il fête ses 26 ans ce mardi, Rudy Gobert a reçu le trophée du meilleur défenseur de l’année, succédant à Draymond Green, et ajoutant son nom à un palmarès où l’on trouve Michael Jordan, Dennis Rodman, Gary Payton, Dikembe Mutombo ou encore Kawhi Leonard et Ben Wallace.

« Si on m’avait dit il y a 15 ans que je serais là, je n’y aurais pas cru… » a-t-il réagi sur la scène après avoir reçu son prix des mains de Tyson Chandler. « Je voudrais remercier Quin Snyder pour avoir cru en moi depuis qu’il est arrivé, et l’ensemble de franchise, les propriétaires, le staff et la ville où je me sens chez moi. »

« Ça compte plus que d’aller dans une autre équipe et de prendre un train en marche »

Plutôt ému, Rudy Gobert a remercié aussi sa maman, espérant que son discours sera sous-titré pour elle. Plus sérieusement, en conférence de presse, il est revenu sur la fierté de jouer au Jazz.

« Ça me tient à coeur ce qu’on construit ici et ce qu’on est devenu comme équipe. Ça compte plus que d’aller dans une autre équipe et de prendre un train en marche. Ce qui nous arrive et ce qu’on construit comptent plus que tout. Je pense vraiment qu’on va gagner un titre dans le futur, et pour moi, ça aura plus de valeur d’y arriver de cette manière, après tout ce qu’on a vécu. »

Autre fierté, être récompensé pour sa défense, un secteur peu mis en valeur.

« À moins d’être un spécialiste, et un grand spécialiste, la défense est selon moi un secteur auquel on ne prête pas vraiment attention. Les gens regardent les points, ils regardent les highlights » conclut-il. « Mais la défense est utile à l’attaque. C’est très rare de gagner le titre sans être une très bonne équipe en défense. Quand on possède une très bonne défense, on se donne une chance de gagner chaque soir, à domicile comme à l’extérieur. C’est un facteur important et on se base dessus. »