Sans Steve Nash, Phoenix prend cher à Orlando

Privé de Nash blessé à l’aine, Phoenix n’a pas fait longtemps illusion face à Orlando complètement de retour dans son basket dominateur du début de saison.

Sans leur maître à jouer que Gentry a laissé au repos afin de ne pas aggraver cette blessure, les Suns sont apparus bien pâles avec un premier quart à 31-15 et un score fleuve de 62-34 à la mi-temps.

A l’instar de Dragic (10 points, 4 rebonds et 4 passes) qui chutait sur une pénétration de Nelson conclue par un trois points de Pietrus, le match était à sens unique. Incapables de développer quelque consistance offensive que ce soit, Phoenix a tenu lieu de pauvre sparring partner dans une soirée où Orlando a pu faire tourner son effectif – même Malik Allen a eu droit à quatre minutes (pour 2 points).

Le public s’échappe à l’entracte

Tous les titulaires du Magic ont dépassé la barre des dix points marqués, avec le duo Howard (20 points et 12 rebonds) – Nelson (15 points et 12 passes) en mode double double. Pietrus continue lui aussi sa rédemption – et profite à plein du second match raté sur blessure (au dos) de Redick – puisqu’il est le seul remplaçant à atteindre cette barre des 10 points (le reste du banc fait 5/22 aux tirs…). Van Gundy revient donc dans un coaching plus fidèle à ce qu’on lui connaissait, à savoir, une rotation mieux établie et des entames de matchs toujours aussi assassines.

Côté Suns, le seul point positif est venu de Grant Hill, auteur de 21 points à 8/9 aux tirs (dont 5/6 aux LF). Pour son retour en Floride, les fans du Magic n’ont pas été aussi cléments avec le Nice Guy qu’ils ont hué ; qu’avec Turkoglu qui, bien que chanté par la foule, est complètement passé hors-sujet (2 points à 0/8 aux tirs).

La seconde mi-temps n’a donc été qu’un long chemin de croix pour Phoenix alors que la moitié du public avait déjà partiellement quitté l’Amway Center devant l’ampleur de l’écart. Les Suns ont profité du dernier quart pour limiter la casse mais au final, Orlando s’impose sans problème 105 à 89. Ils remportent leur troisième match de suite et présente un beau 8-3 dans la conférence Est.

Phoenix s’enfonce dans le ventre mou avec un bilan tout juste équilibré, mais surtout un road trip floridien interdit aux moins de 18 ans, puisqu’ils ont encaissé un débours cumulé de 43 points.