D’Angelo Russell : « J’ai prévu de rester à Brooklyn toute ma vie »

L’heure du bilan a sonné pour D’Angelo Russell au crépuscule de sa première saison à Brooklyn. Plombée par une opération du genou, celle-ci a forcément un goût amer mais l’ancien Laker n’a pour autant pas de mal à se projeter à Gotham, persuadé que « la mayonnaise va prendre s’il finit bien la saison et que tout le monde reste en bonne santé l’année prochaine ».

« J’ai prévu de rester ici toute ma vie » assure-t-il même au NY Post. « J’ai le sentiment que ça va se faire. Ça paraît beaucoup, 82 matchs, mais ça passe vite. J’en ai ratés beaucoup. Imaginez deux ou trois saisons en bonne santé, à tisser des liens, à mettre en place des stratégies avec les coachs… ».

Une belle déclaration d’amour dans cette union encore bien jeune que le meneur aimerait donc voir durer au-delà de sa dernière année de contrat à venir, à 7 millions de dollars. La balle sera ensuite dans le camp des Nets, qui auront le choix de lui offrir une « qualifying offer » à 9 millions qui ferait du joueur un free agent protégé en 2019.

Veulent-ils, eux, de D’Angelo Russell pour la vie ?

« Je suis capable de flirter avec le triple double chaque soir »

Pour le moment, l’ancien magicien d’Ohio State a un super début de saison à faire valoir, pendant lequel il tournait à 21 points par match. Pour le reste, il a essayé de faire avec ce que son genou et son entraîneur lui ont laissé en fin d’année.

« C’est très aléatoire. Un coup tu es titulaire, l’autre non. Parfois tu joues, parfois non. Mais globalement, c’était super. On va dans la bonne direction, je ressens cette progression, je la vois. Tout le monde est impliqué. »

Si le club va finir avec quasiment le même bilan que l’an passé, les progrès sont effectivement réels à Brooklyn, et on peut raisonnablement en attendre de nouveaux l’an prochain avec les retours à 100% de D-Lo et Jeremy Lin. Le premier nommé est en tout cas prêt à porter son équipe et veut s’appuyer sur son premier triple double en carrière, la semaine dernière, pour devenir le visage d’une franchise qui s’en cherche désespérément un.

« Progresser tous les ans, gagner en confiance, prendre le pouvoir de ce qu’on nous offre (…) Que tu sois le leader de l’équipe, le franchise player ou le sixième homme, peu importe, tu dois t’affirmer, ne pas être complaisant » assure-t-il. « Tu veux progresser chaque année. Tu regardes, tu fais le point sur tes axes de travail. C’est toujours l’objectif. Je sais que je suis capable de flirter avec le triple double chaque soir. C’est une question d’opportunités, de système. Plus je m’entraîne, plus j’apprends les systèmes, plus ça viendra. »

Rendez-vous à l’automne prochain pour voir si l’ancien n°2 de Draft peut se muer en Mr. Triple Double.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.