Toronto – Miami : du suspense jusqu’à la dernière seconde

Il aura fallu attendre la toute dernière seconde et un tir manqué de Josh Richardson au buzzer pour voir les Raptors décrocher leur 40e victoire cette saison. La bataille aura été rude face à une équipe de Miami fidèle à sa réputation et qui s’est appuyé jusqu’au bout sur un Goran Dragic étincelant (28 pts) pour finalement échouer à une possession (115-112). Le tandem Lowry-DeRozan a été à la hauteur de l’événement (22 et 27pts), leader d’un collectif qui a encore fait la différence cette nuit alors que le Heat s’est trop reposé sur Dragic.

Wade et Lowry font le show

Les deux formations font apprécier leurs forces extérieures en début de partie. Entré sous les applaudissements, Dwyane Wade se fait remarquer en alignant un alley oop pour Bam Adebayo et un dunk féroce. Mais CJ Miles surgit de nulle part et claque un lay-up suivi d’un panier à 3-points pour maintenir les locaux devant après 12 minutes (28-24).

Les débats restent équilibrés jusqu’à la pause. Miami s’échappe grâce à deux missiles de Wayne Ellington (41-49), mais Toronto réplique par un 7-0 alimenté par DeRozan et Serge Ibaka (51-51). Et même si Kyle Lowry ajoute une touche de spectacle avec deux paniers à 3-points improbables (le second au buzzer de la première mi-temps) pour répondre à Hassan Whiteside, Miami reste plus jamais dans le coup (57-55).

DeRozan à l’usure

Le début du troisième quart-temps tourne clairement au duel entre Dragic et DeRozan. Le meneur slovène est irréprochable et sanctionne la défense adverse d’un panier ou d’une passe décisive à chaque action. En moins de 7 minutes, Dragic enchaîne les exploits (dont un 3+1 devant Jonas Valanciunas) et score 16 points. L’arrière des Raptors répond avec un 2+1 et un alley-oop envoyé par Lowry ou une passe décisive pour le 3-points de Van Vleet.

Et c’est clairement à la sortie de Dragic, à plus de 4 minutes de la fin du 3e acte, que le Heat a sombré, encaissant un terrible 21-6 pour terminer le quart-temps sur le score de 98-81.

Le Heat chaud jusqu’au bout

Toronto pense gérer sa fin de match alors que Delon Wright vient de scorer 5 points et de filer un caviar à Lowry de loin (112-96). Mais l’impensable va alors se produire, et le Heat va se nourrir de la soudaine baisse de régime adverse pour passer un 13-0 conclu par deux paniers géniaux de Dragic (112-109). Mais le Slovène finira pas lâcher prise après un ultime 3-points manqué. Les deux lancers ratés par Tyler Johnson et CJ Miles auraient pu avoir de bien plus fâcheuses conséquences, mais Josh Richardson, avec moins de cinq secondes en jeu, rate le tir de l’égalisation (115-112).

Pas le temps de souffler, direction Chicago dès ce soir pour le leader à l’Est. Miami est pour sa part attendu à Philadelphie.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.