Brooklyn – Houston : James Harden en patron

Menés par un James Harden toujours en move MVP (36 points, 5 passes décisives, 4 rebonds), les Rockets poursuivent leur marche en avant en s’imposant à Brooklyn, face à des Nets qui étaient davantage dans la réaction que dans l’action (123-113). Exactement comme face aux Bucks ce week-end… Plusieurs fois, Jarrett Allen et les siens ont eu la possibilité de créer l’exploit mais l’expérience et le talent du tandem Paul-Harden ont fait la différence.

Harden-Capela, duo de choc

Début de match marqué par des duels très physiques avec un Clint Capela qui tire son épingle du jeu dans la raquette, en marquant 10 points après seulement quatre minutes de jeu (13-13). Mais les Nets ont du répondant, et Allen, puis Dinwiddie permettent aux leurs de rester au contact (18-18). Le jeu s’accélère et les débats se poursuivent sur une belle intensité, pour le plus grand bonheur des fans présents dans les tribunes du Barclays Center. James Harden tente de perturber les intérieurs locaux avec son jeu en pénétration, et les Rockets creusent un premier léger écart (32-26). Sur un dernier assaut du cercle adverse, les Texans terminent ce premier quart avec sept points d’avance (38-31).

Les Nets s’accrochent et recollent à une possession après quelques actions bien léchées (44-41). Mais Chris Paul ne l’entend pas de cette oreille, puis c’est au tour de James Harden, et les joueurs de Mike D’Antoni prennent de nouveau un matelas intéressant (51-41). Harris et Crabbe artillent longue distance, mais les Rockets ont serré la vis en défense, avec un Clint Capela monstrueux dans la protection de la raquette. Kenny Atkinson prend un temps mort, et fait entrer le grognard Carroll et le jeune Allen, qui redonnent un coup de boost aux leurs, qui reviennent à une possession à la pause (65-63).

Harden en commandant, CP3 en lieutenant

Les Rockets reviennent sur le parquet plein de bonnes intentions, mais les Nets ont du répondant et la rencontre reste toujours aussi équilibrée (74-71). Jarrett Allen confirme sa superbe forme du moment. Il fait un bien fou aux siens, qui passent devant sur un 3-points de Spencer Dinwiddie (81-80). Mike D’Antoni est exaspéré sur son banc, mais Green et Paul sonnent la révolte des Rockets, qui poussent et mettent le pied sur l’accélérateur pour venir essayer de briser le momentum des locaux. Et ça marche ! Le voltigeur texan allume la première mèche longue distance, et l’ancien Clipper en rajoute une autre. Ils permettent aux leurs d’aligner un 14-2 face à des Nets qui terminent ce quart-temps sonnés (96-86).

Eric Gordon, en attaque, et Clint Capela en défense, mènent la danse à l’entame des douze dernières minutes de la rencontre. Chris Paul est à la baguette, et déjoue complètement les plans des locaux, qui n’arrivent pas à se raccrocher au fil de la rencontre (113-99).

James Harden donne le tournis à toute la défense locale, mais les Rockets n’arrivent pas à creuser un écart plus conséquent. Kenny Atkinson tente le tout pour le tout à trois minutes du terme, ouvre son banc et utilise ses dernières cartouches, et voici les Nets qui reviennent à deux possessions à une minute du buzzer (120-113) ! Mais Harden, par qui tous les ballons transitent en attaque, plante un panier longue distance pour tuer la dernière lueur d’espoir des locaux, qui s’inclinent finalement (123-113).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.