Les Spurs étouffent encore les Suns

Même sans LaMarcus Aldridge, laissé au repos, les Spurs n’ont pas eu trop de problèmes à écarter les Suns (103-89), qui ne les ont plus battus dans le Texas depuis février 2013. Avec 21 points, 4 interceptions et 3 contres, Kawhi Leonard a rappelé à tout le monde pourquoi il avait remporté deux fois le titre de meilleur défenseur de l’année, tandis que Manu Ginobili (21 points lui aussi) a marqué des paniers importants à chaque fois que Phoenix tentait de revenir au score.

Le premier quart-temps est assez équilibré avec un Devin Booker déjà chaud, mais Kawhi Leonard donne aussi le ton, avec un contre en « chasedown » sur l’arrière, et une interception dans la foulée pour aller conclure en contre-attaque.

Marquese Chriss a envie de marquer et son agressivité se traduit par un 8-0 (34-26) que Gregg Popovich arrête avec un temps mort. Stratégie payante puisque Kawhi Leonard décide de prendre les choses en main. L’ailier se plante dans ses spots préférés et relance son équipe, qui passe un 14-1 pour prendre le contrôle du match… et ne plus le lâcher.

La défense des Texans monte en pression et les Suns recommencent à perdre une montagne de ballons. 23 pertes de balle au total, pour 29 points inscrit dans la foulée par San Antonio. C’est rédhibitoire face à une telle équipe, et ça plombe Phoenix.

Surtout que Manu Ginobili répond à toutes leurs accélérations et finit par les écoeurer pour de bon.

« Je respecte totalement ce qu’il fait », explique Tyson Chandler. « À chaque fois qu’on s’est rapproché, il marquait un gros shoot. Il fait ça depuis 19 ans. » Un constat confirmé par Gregg Popovich. « Il est différent. Peu importe ce qu’il boit, je veux la même chose. Sérieusement. Il doit avoir trouver la fontaine de Jouvence. »

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.