Knicks – Hornets : le dernier mot pour Kristaps Porzingis

C’est le genre de rencontre qu’ils auraient perdu l’an passé… À la traine durant quasiment toute la rencontre, les Knicks sont tout de même venus à bout des Hornets (118-113) pour engranger une 6e victoire. Menés par un Porzingis encore étincelant (28 points, 5 rebonds, 3 contres), les joueurs de Jeff Hornacek continuent de grimper au classement, et les voilà 5e.

Un collectif des Hornets bien huilé

Les Knicks sont gênés par le jeu au large des Hornets dans cette entame de match, et l’impact physique de Dwight Howard à l’intérieur fait du mal au duo Kanter-Porzingis (15-19). Le Letton ne laisse pas les frelons s’emballer, et calme les ardeurs par un shoot longue distance et une claquette monstrueuse sur Lamb, pour donner l’avantage aux siens (20-19). Le match KP-Howard est lancé, mais les Hornets gardent la main sur le match (32-24), grâce à un Kemba Walker incisif. Malgré l’entrée en jeu de Ntilikina, les Bockers restent légèrement distancés à la fin du premier quart (41-32) dans une rencontre très offensive.

Pour ce second quart, Jeff Hornacek décide de débuter avec sa deuxième unité et les premiers effets ne tardent pas à se faire sentir : deux interceptions de suite et les Knicks recollent à trois unités (41-38). Mais Malik Monk sort son costume d’artificier et marque dix points dans les premières minutes du second quart, malgré le retour de Porzingis sur le terrain (58-51). La star lettone a beau enchainer les actions « Top 10 », les Knicks sont bousculés par la belle mécanique collective de Charlotte (65-53). Les locaux, à la traine lors de cette première période, rejoignent les vestiaires touché, mais pas K.O (69-58).

Les Knicks au forceps

Dès l’entame de cette seconde période, Tim Hardaway Jr. sonne la charge. Deux tirs en tête de raquette et un tir à 3 points, qui permettent aux siens de revenir à 4 points (73-69). Les Hornets ne se laissent pas intimider, et continue à jouer leur jeu, alternant travail poste bas pour Howard et tirs à longue distance (82-73). Les locaux n’arrivent pas à passer la vitesse supérieure et les Hornets récitent leur partition à la quasi perfection pour clôturer ce quart temps (94-83).

L’étincelle semble venir de la seconde unité pour ce quatrième quart. Kyle O’Quinn et Lance Thomas apportent leur expérience et les locaux restent dans le match (101-92). Le retour de Porzingis sur le terrain apporte une énergie supplémentaire au Garden, et les Bockers reviennent à 3 points (109-106). Frank Ntilikina, toujours aussi précieux en défense, gêne beaucoup la création adverse et aide les Knicks à rester au contact.

Grâce à Kristaps Porzingis, aux lancers francs puis à longue distance, les bleus et oranges passent enfin devant (114-111). La défense ultra précieuse de Lance Thomas, et les points de KP permettent aux Knicks de revenir d’entre les morts, pour s’imposer pour la sixième fois de la saison (118-113).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.