Rondae Hollis-Jefferson aime jouer plus près du cercle

Fraîchement prolongé, au même titre que D’Angelo Russell et Caris LeVert, Rondae Hollis-Jefferson peut démarrer sa troisième saison NBA en pleine confiance. L’ailier gaucher des Nets va hériter de lourdes responsabilités avec le départ de Brook Lopez notamment.

Passé de 6 points et 5 rebonds lors de sa saison rookie à 9 points et 6 rebonds l’an passé, Rondae Hollis-Jefferson devrait encore pouvoir passer un cap cette saison, avec notamment du temps de jeu comme ailier fort. Plus mûr, RHJ se sent prêt à assumer plus de leadership dans la jeune troupe des Nets. 

« La saison passée, j’avais tendance à ressasser un peu trop sur les actions, j’exagérais nos ratés et je n’avais pas la bonne mentalité de passer à l’action suivante », explique-t-il sur Nets Daily. « J’ai bossé sur ça pendant tout l’été. »

Propulsé dans le cinq majeur par Kenny Atkinson, Rondae Hollis-Jefferson est encore en phase de rodage. Mais ça commence à se mettre bien en place. Grâce à son activité défensive en particulier…

« Je crois qu’il arrive à maturité, du point de vue du basket comme de celui de sa maturité émotionnelle. Il est encore en train de chercher son rôle avec ce premier cinq », confirme le coach. « Il commence à trouver sa niche, défensivement notamment. On s’est amélioré en défense dès qu’on l’a intégré en cours de saison passée. Il nous aide énormément et j’ai totale confiance en lui. »

Le profil idéal pour le poste 4 hybride

Aux côtés du pivot russe Timofey Mozgov, Rondae Hollis-Jefferson incarne la nouvelle tendance des ailiers forts : des joueurs plus rapides, plus techniques et des « facilitateurs ». Et jouer près du cercle lui facilite d’autant la tâche !

« Le poste 4 évolue », analyse Kenny Atkinson. « Les ailiers forts doivent être capables de dribbler et de faciliter le jeu. C’est un poste qui s’écarte de plus en plus, un poste hybride. Ça ressemble davantage aux postes d’arrière et d’ailier. Et tout ça correspond au profil de Rondae. »

Utilisé sur ce poste hybride, Rondae Hollis-Jefferson a prévu un programme en conséquence.

« Après la saison, on a mis un programme en place avec le coaching staff. Et les points les plus importants était que je sois un des meilleurs compétiteurs, que je bosse sur mon dribble, mon tir et sur mon leadership. Je pense avoir atteint mes objectifs. J’ai encore des progrès à faire. Les chiffres ne mentent pas… »

Promis à une saison compliquée, les Nets de RHJ vont avoir du boulot pour faire mentir les chiffres de leur bilan de victoires. Mais « avec la mentalité de Brooklyn », Rondae Hollis-Jefferson veut tout de même croire en de meilleurs lendemains pour les Nets. Au moins, ne pas finir avec le pire bilan de la ligue…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.