Les Lakers demandent à Brandon Ingram de s’amuser sur le terrain

« Sois relax et joue ton jeu. » Ce conseil tout simple est co-signé Luke Walton et Magic Johnson. Il en dit long sur la forme de Brandon Ingram. Le sophomore, que tout le monde attend voir exploser cette année, est loin d’être convaincant jusqu’ici durant cette présaison. Et pour les dirigeants, ces difficultés seraient liées à son état d’esprit.

« Il veut tellement être bon, et il a travaillé si dur pour y arriver, qu’il veut le montrer », juge son coach. « C’est pour ça qu’il essaie vraiment d’en faire trop sur certaines possessions. Mon message pour lui, c’est : ‘On va être ensemble pendant beaucoup d’années et tu vas être un super joueur. Alors continue de travailler comme tu le fais et amuse-toi. Prends du plaisir avec tes jeunes coéquipiers, en grandissant avec, et laisse le jeu venir à toi plutôt que de vouloir forcer les choses. »

Luke Walton appelle donc Brandon Ingram à se libérer, à l’instar d’un Kyle Kuzma, véritable révélation des Lakers ces dernières semaines, qui n’a pas l’air de se poser beaucoup de questions.

« J’ai l’impression que ça ne va pas offensivement, mais pas du tout », se lamente Brandon Ingram. « J’essaie d’apporter d’autres choses sur le parquet. J’ai énormément travaillé cet été alors ça va venir tôt ou tard. »

Son activité durant cette présaison lui permet de tourner à 8 points, 4 rebonds et 1 passe en 24 minutes. Le gros souci ? Ses déchets : près de 3 balles perdues et surtout un infâme 27% d’adresse aux tirs. L’ailier doit corriger le tir, au propre comme au figuré. Il assure pourtant être bien dans son shoot, mais « juste un peu crispé parfois ».

« Pour moi, c’est similaire à l’année dernière », ajoute Luke Walton. Très tôt, on vous disait à quel point il est bon et les chiffres ne correspondaient pas. Puis il a trouvé son rythme plus tard dans la saison et il était très bon à partir de janvier. Aujourd’hui, il doit seulement trouver son rythme. »