Les Suns veulent utiliser Dragan Bender comme Draymond Green

Voir un joueur de plus de 2m10 remonter le ballon en transition n’a plus rien d’ubuesque dans la ligue actuelle, dont les postes sont en pleine (r)évolution. Les Suns entendent bien s’inscrire dans cette tendance avec Dragan Bender. Malgré sa grande taille (2m16), le Croate va être amené à guider la franchise de l’Arizona en transition, sur certaines séquences. C’est la volonté affichée par Earl Watson : faire de Bender un « point-forward ».

« On veut qu’il prenne le rebond et pousse la balle » défend le coach. « On veut le voir créer pour les autres. On veut imagier un système où il peut le faire, et lui laisser de quoi s’exprimer. »

L’entraîneur voit son sophomore comme un potentiel créateur. Déjà cette nuit, face aux Kings en Summer League, on l’a vu remonter le ballon. L’ « intérieur », qui a pris du muscle durant la trêve, n’a d’ailleurs aucun souci pour manier le ballon.

« Je l’ai déjà beaucoup fait par le passé » assure l’intéressé. « Monter le ballon, jouer le pick-and-roll, être ce point-forward, ce distributeur en attaque qui essaie de donner le ballon aux shooteurs ouverts pour espacer le jeu. »

Inspiré par Toni Kukoc

Marlon Garnett, son coach en Summer League, pense lui aussi qu’avec sa taille, le géant croate peut faire des dégâts en transition sur les défenses adverses.

« Je regardais une vidéo de l’entraînement. Il a pris le rebond, poussé la balle, la défense a serré dans la raquette et il a servi Derrick Jones dans le corner. »

Le genre d’actions qu’on devrait voir plus souvent à Phoenix donc, la saison prochaine. Et qui n’est pas sans rappeler ce que pratiquent d’autres franchises, comme les Warriors par exemple.

« Draymond Green est le stéréotype de ce genre de joueur » définit Bender. « Par le passé, il y a eu beaucoup de joueurs qui essayaient de jouer ainsi. Le gars que je regardais quand j’étais jeune était Toni Kukoc. J’ai grandi dans le même club (KK Split), dans la même ville. C’était le gars dont j’essayais de voler les moves. »

Avec de telles influences, on le voit mal ne pas s’épanouir dans ce nouveau rôle.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.