Carmelo Anthony crucifie les Sixers à la dernière seconde !

Il y a un mois, les Knicks s’étaient inclinés d’un point à Philadelphie sur un « game winner » de T.J. McConnell. Cette fois-ci, c’est les rôles sont inversés puisque New York s’impose 110-109 sur un tir à l’ultime seconde de Carmelo Anthony. Auteur de 37 pts, la star newyorkaise évite aux Knicks une nouvelle désillusion puisqu’ils avaient gâché une avance de 17 points…

Carmelo dans un grand soir

On retrouve d’ailleurs Melo dès le début de rencontre puisqu’il est dans un grand soir. Kristaps Porzingis absent, tous les ballons passent par lui, et il fait mouche : 17 pts à 7/10 dans le premier quart-temps, et les Knicks mènent 31-25 après 12 minutes. En face, Jahlil Okafor fait un chantier monstre, et le match est vraiment agréable à regarder.

Dans le deuxième quart-temps, le banc des Knicks insiste avec Kyle O’Quinn près du cercle. Face à des Sixers fatigués par leur succès étriqué de la veille, New York donne du rythme. Derrick Rose déséquilibre la défense adverse, et c’est pour mieux servir Lance Thomas dans le corner pour une action à 4-points. Sous les panneaux, Willy Hernangomez se rend disponible et à la pause, New York a fait le break : 60-50.

Après la pause, Derrick Rose sort le grand jeu, et c’est lui sur un floater qui donne 17 points d’avance aux Knicks (76-59). En face, Dario Saric et Jahlil Okafor font ce qu’ils peuvent, mais les Knicks sont un cran au-dessus, et surtout Rose, qui enchaînent les paniers pour maintenir l’écart. Lorsqu’il sort, c’est Brandon Jennings qui prend le relais, et à l’entame du dernier quart-temps, New York mène encore de 11 points (86-75).

Enorme Okafor !

Grâce à un coup de chaud de Justin Holiday, les Knicks reprennent 14 points d’avance (91-77). Il reste 10 minutes à jouer, et on pense qu’ils maîtrisent leur sujet. Sauf que New York reste convalescent, et les Sixers vont en profiter. C’est Nik Stauskas qui frappe en premier à 3-points, imité ensuite par Robert Covington. Carmelo Anthony manque de soutien et les Sixers en profitent. Il y a plus de solutions côté Philly, et Okafor est énorme ! Il ramasse les miettes pour recoller au score, puis il prend carrément le match à son compte.

Par deux fois, il mystifie Kyle O’Quinn, et à neuf secondes de la sirène, Philly passe devant : 109-108 ! Temps-mort Knicks. Balle à Rose, qui sert immédiatement Melo. Il y a quelques secondes, il avait inscrit un panier dans le corner gauche. Il retourne au même endroit, et se joue de la défense de Covington. Bingo ! La dernière passe de Dario Saric ne donne rien, et les Sixers s’inclinent pour la 6e fois de suite au Madison Square Garden. Pour New York, c’est une vraie bouffée d’oxygène même si l’ensemble reste très moyen.